川陜根據地的快速發展震驚了南京政府。6月1933至9月中旬1934，川軍集結，對根據地發起六路圍攻。面對敵人的瘋狂進攻，紅四方面軍提出要發揚“勇敢堅決、攻堅克難、開拓創新、團結奮鬥、永無止境”的精神。經過10多個月的艱苦戰鬥，死傷敵軍8萬余人，繳獲大量武器。但國民黨政府不甘心失敗，組織了“川陜會剿”。這時，中央與紅四方面軍取得聯系，通報了遵義會議的情況，要求派壹個師南下與中央紅軍北上會合。根據這壹情況，紅四方面軍決定集中主力西渡嘉陵江，實際上開始了長征。
紅四方面軍的長征是曲折的，分為幾個發展階段。離開川陜蘇區與中央紅軍小金會師，可視為第壹階段。這個階段對四方面軍長征影響很大，有幾個戰役:
——首先是嘉陵江戰役。嘉陵江是四川省的主要河流之壹。它發源於陜西省豐縣的嘉陵谷，由北向南流。白龍江匯入後，橫穿川北，這裏群山聳立，河水湍急。借助天然的自然災害，敵人在長江西岸600裏的廣大地區部署了53個團的兵力。在視察地形後，許等人發現敵人的防禦線路太長，而且有許多薄弱環節。在蒼溪縣城附近，河水流速較慢，有利於船渡。河東岸前山險峻，居高臨下，有利於紅軍發揮火力，掩護渡河部隊。後坡平緩，草深茂盛，便於大部隊隱蔽。據此，許提出以蒼溪城東南方約6裏的塔子山為主要渡江點，重點與多次突擊相結合渡江。這是紅四方面軍第壹次大規模渡江作戰。1935年3月28日夜，先鋒突擊隊三個營分乘70條船，直奔對岸。當船離對岸不遠，敵人發現狙擊手時，渡江部隊船頭的機槍和岸上的火炮壹起開火，突擊隊在敵人火力擴散前成功登陸。第二天早上，戰鬥結束了。紅四方面軍兵分三路，強渡嘉陵江成功。
——緊接著是劍門關之戰。劍門關矗立在劍門山上，與川陜大道接壤。劍門山整座山北高南低，72座山峰綿延如72頭雄獅朝北。高聳的懸崖猶如刀斧。其中大小劍山相向如門，翡翠峰如劍直刺蒼穹，故稱劍門。關隘掛在幾尺深的懸崖上，山中只有壹條小路，就是劍門蜀道，蜿蜒穿過大門。關隘處有壹座三層樓的門樓，樓上有壹個了望臺，底層有兩扇鐵門。爬進門樓遠眺，劍門關險象環生的景色讓人心曠神怡。坐落在“天下第壹險關”，巍峨的七十二峰猶如天然長城，成為古蜀王國的屏障。正因為它如此險要，戰略地位如此重要，也是歷代兵家必爭之地。川軍在此設防已久，碉堡成群，壕溝密集。敵人聲稱，如果紅軍能渡河，可能過不了關。敵人沒想到，渡河的紅四方面軍沿河橫掃敵人，從東、西、南包圍了劍門關。紅四方面軍副軍長王樹聲直接指揮戰鬥。從早晨激戰到黃昏，消滅守敵三個團，攻占劍門關這壹關鍵關口。紅四方面軍乘勝追擊，敵人的防禦基本被摧毀，廣元以南400裏的嘉陵江西岸完全被紅軍控制。
在紅四方面軍歷史上，上述嘉陵江戰役和劍門關戰役是嘉陵江戰役的第壹階段。這兩場戰役，前後壹周。第二階段，四方面軍乘敵恐慌，縱深進攻，橫掃涪江、嘉陵江流域之敵。這是川西北的富庶之地，土地肥沃，物產豐富，商業發達，是成都的北大門。四川地方軍閥派重兵保衛各縣。這壹階段，從4月9日至21日，紅四方面軍各部相繼取得戰鬥勝利，控制了300至400裏的廣大地區。強渡嘉陵江戰役歷時24天，紅四方面軍占領9縣，殲滅12團10余萬人。當時中央紅軍正在四渡赤水，向貴州、雲南轉移。被國民黨軍封鎖，追兵追殺，那是壹段非常艱難的日子。紅四方面軍的勝利，對敵人是壹個重要的制約，對中央紅軍北移起到了有力的配合作用。
-還有圖門戰役。嘉陵江戰役後，紅四方面軍主力集中在涪江地區休整。4月29日，中國中央軍委發出指示消息，中央紅軍迅速渡過金沙江，轉移到川西建立蘇區。紅四方面軍接到電報後，前往川西松潘地區，配合中央紅軍北上。5月初，四方面軍各部相繼西進。川西的松潘、理縣、茂縣、汶川地區屬於高寒地帶，荒山連綿，河谷縱橫。漢、藏、羌、回等民族在這裏雜居，物產並不豐富。川軍雖然認為紅軍可能不會向這種寒冷貧瘠的地區進軍，但仍以此為防禦重點，以防紅軍直下成都平原。紅四方面軍西進松裏峁地區，首先要過被視為天險的土門。這裏有80裏的山，很多地方都是懸崖。川軍部署8個團，約1.2萬人，以為這些部隊，加上易守難攻的自然地形，完全可以守住。但四方面軍在前往圖們途中，僅用10天就攻克了川軍防守的幾個關鍵關口，並於15日拂曉向圖們發起總攻。經過壹天激戰，殲滅守軍七個團，占領了領土大門和茂縣；隨即占領了澧縣、松潘等地。紅四方面軍總部設在茂縣。
此時，中央紅軍已過會理、冕寧，正在向北推進。紅軍的兩支主力在眼前相遇了。迎接中央紅軍成為紅四方面軍的首要任務。紅四方面軍領導對此事非常重視，決定從兩個方面做準備:壹是確定由30軍政委李先念等人率先出兵西進至毛公(今小金縣)，清剿這壹帶的敵人，使中央紅軍在此有壹條安全通道。二是全軍迅速動員，為兩軍會師做好思想和物質準備；做好民族工作，在發動群眾的基礎上，積極向中央紅軍籌集慰問物資。
6月初，迎接中央紅軍的先頭部隊，由李先念率領，從汶川出發，向小金急行軍。壹路上，他與試圖攔截紅軍的敵人進行了20多次戰鬥。6月8日攻占小金縣，殲滅700余人。其中壹支先頭部隊到縣城東部的大圩鎮，在雪山下與中央紅軍會師。
參考資料:
長征行