歷來以吹牛拍馬著稱的道德真君，最善察顏觀色。那日他到瑤池給王母娘娘按摩，特意獻上壹籠“狗不理”讓她嘗鮮，王母說她只想吃桂林米粉。真君見娘娘郁郁不樂，食不甘味，掐指壹算，知她為桂林山水和嫦娥仙子的事拿不定主意，靈機壹動，為老太婆出了個鬼點子，定下個“化整為零”的計策來。
這壹天，嫦娥邀請壹個叫刑天的英雄好漢來月宮，說是有要事相商。那刑天是個天不管地不收的散仙，他右手持斧，左手握盾，成年累月，天上地下巡視，專門打抱不平，除暴安良。壹切妖魔鬼怪見了他，如同老鼠見了貓，不是抱頭鼠竄，就是跪地求饒。刑天走到哪裏，哪裏就太平無事，所以深受老百姓的愛戴和歡迎。
嫦娥營造桂林山水經歷了多少磨難，盡管已有“甲天下”的殊榮，但她還不滿足，要到古印度、古希臘、古羅馬、古埃及去考察壹番，將世界各地的長處吸收回來，把桂林山水營造得更加完美。她要離開月宮多日，怕桂林又有妖精來作怪，所以特請刑天去坐鎮桂林，以防不測。
刑天對嫦娥造福人間之舉也十分欽佩，當下就爽快地答應了。正要動身，忽有天官來報：“玉旨到！”嫦娥無可奈何，只好出宮接旨。
只見道德真君盛氣淩人，口念詔書：“桂林山水，天下無雙，王母特令巨靈神為保護神，前往桂林鎮守，以示關懷！”
嫦娥聽了，十分困惑，壹向昏庸無聊的王母娘娘，怎麽突然發起慈悲來，又怎麽如此的巧，自己請刑天，王母卻派來巨靈神。
嫦娥剛想問個明白，真君讀完聖旨，伸手就要她付辛苦費，說是桂林“踢著肝”的涼粉好吃，又解饞又解渴。嫦娥好生厭惡，充耳不聞。真君見她壹對耳環閃閃發光，就說：“這小玩意不錯，權當小費送與本官吧！”說著動手就要去摘耳環。
這下可惱了冷眼旁觀的刑天，上前壹掌打開真君那蒼白無血的手，罵道：“狗官，妳身管道德之事，如何這等不知羞恥！”
真君見是刑天，連玉皇大帝也懼他三分，自然心虛，連忙厚著臉皮，打著哈哈：“開個玩笑、開個玩笑……”趁機溜走了。
刑天問：“仙姑，這是怎麽回事？”
嫦娥皺著眉頭道：“我也說不清楚，看樣子桂林又要兇多吉少啦。”
刑天道：“仙姑盡管放心前行，有我刑天在，保妳桂林安然無恙。”
再說巨靈神受了王母娘娘密令，也大搖大擺，向桂林而去。巨靈神乃上天悍將，每每征戰，總是他當先鋒，逢山開路，遇水架橋，打遍天下無敵手，孫猴子除外。但他只有蠻力，沒有頭腦，生下來的時候，母親缺奶，讓他吃了假冒偽劣奶粉，患有大頭病，後天不足，所以他有勇無謀，總是給人當巴兒狗使喚。
巨靈神壹到桂林，就召來城隍、土地，要吃要喝，吃要吃馬肉米粉，喝要喝“踢著肝”涼粉。城隍、土地不敢有誤，生怕他馬肉吃多了上火，特意備上王老吉防喉頭爛。
巨靈神雖說天天山珍海味，夜夜美食佳肴，但那具有獨特風味的地方美食，人間只應桂林有，天上哪得幾回嘗，吃過之後，胃口大開，壹天四餐，每餐食量足夠十八口之家吃壹個月，統統要老百姓進貢，鬧得滿城風雨，怨聲載道。
且說嫦娥從歐亞考察回來，又到織女營造的西湖、元女營造的龍門、麻姑營造的石林去取經。正值春日，山花爛漫，但卻壹時見不到嫵媚荷花、雍容牡丹，而且每處都有四時不同之景，豈是壹個行程能體會到個中三昧的，所以嫦娥壹去就是壹年整兒。
刑天受嫦娥之托，來到桂林，春天，他化作春風在大地回蕩，溫暖人心。夏日，他又化作彩雲在天空飄浮，為民遮蔭。秋來，他化作桂花香滿壹城。冬歸，他又化作白雪與頑童嬉戲。因之桂林的老百姓異口同聲歌頌刑天，咒罵巨靈神！
巨靈神也知道刑天不好惹，吃飽喝足，趕快完成了王母娘娘交與的任務，好去交差討賞。這天夜裏，月黑風高，巨靈神念動咒語，把桂林東面的城墻變化成壹條扁擔，壹頭穿進木龍洞，壹頭穿進水月洞，挑起疊彩山、象鼻山就想跑。
刑天在天上巡視，看得真切，攔住去路道：“巨靈神，妳要幹嘛！”
巨靈神做賊心虛，色厲內荏地說：“刑天，妳少管閑事！”
刑天怒道：“巨靈神，我已經知道了妳們化整為零的詭計，道德真君出的壞主意，王母娘娘令妳今天兩座、明天三座，把桂林的奇山異石偷偷搬到瑤池去。”
原來巨靈神酒後失言，在桂林鬧得沸沸揚揚。
巨靈神見陰謀敗露，惱羞成怒，放下擔子，從腰間扯出雙錘道：“刑天，別人怕妳，我豈怕妳，來來來，咱們大戰三百回合，決個勝負！”
刑天見巨靈神耍起無賴來，心想，不打掉他的驕橫之氣，他豈肯善罷幹休，也不答話，持斧舉盾，就向巨靈神劈去。
巨靈神在桂林飽食終日，壹年沒練功，力氣有些虛了，料難取勝，虛晃壹錘，跑回瑤池，向王母哭訴，說刑天從中作梗，用斧子專砍他的腳筋，使他無法完成使命，把責任全推到刑天身上。
王母娘娘聽了，鼻子都氣歪了。道德真君又吐壞水，教王母假傳聖旨，私調軍隊，前去捉拿刑天。托塔李天王不明就是，稀裏糊塗，調遣四大金剛前去執行。
四大金剛遊過桂林，輕車熟路，前來捉拿刑天。桂林老百姓人人氣憤，個個叫冤，都跑出門來，爬上山去，敲鑼打鼓，搖旗吶喊，為刑天大助聲威。刑天抖擻精神，大戰四大金剛。金剛也怒不可遏，奮力爭鬥。
有道是壹拳難敵四手，戰得大半日下來，刑天又累又餓，漸漸只有招架之功，沒了還手之力。魔禮壽見壹時勝不了刑天，頓生毒計，抓住壹個小孩大叫：“刑天，妳再不投降，我就把這娃手撕雞啦！”
刑天見了，大罵：“強盜，住手！”壹分神，讓魔禮青乘機壹劍，把刑天的頭砍了下來。
刑天哪裏服氣，壹腔熱血，噴上天空，化作彩虹。
刑天的身子倒下，化成壹塊奇石，就是現在花橋頭的芙蓉石，因刑天是湖南人，湖南稱為芙蓉國。又因刑天的頭被砍了下來，老百姓就在石頂種了壹株芙蓉樹，算是為這位英雄豪傑接上頭了。
王母娘娘知道後，氣得要死，下令讓桂林大旱三年，顆粒無收，要餓死全城老百姓，不管嫦娥怎樣求情，也無濟於事。
刑天的頭被砍下後，從天上掉到桂林荔浦地界，終年不朽。他見老百姓挖草根，剝樹皮吃，好不難受，思想著有什麽法兒救民於水火。自己身子已經化為石頭，只剩下壹個頭了，索性將頭化為壹種能吃的食物吧。
於是他托夢給壹個姓於的老者，叫他帶頭從地下挖壹種像頭似的野生植物來吃。於老者醒來甚為奇怪，出門見從地下冒出壹叢碧綠似荷葉的物種，隨風而長，連成壹片，便挖了出來，根大如頭，有珠似眼，煮來壹吃，粉極了，香極了。
消息傳出，大家壹嘗，果然美味。因是於老者發現的，植物又像人頭，於是就取名叫“芋頭”了。
也許讀者會說，芋頭既然是人頭變的，誰敢吃呀。原來妳有所不知，刑天不是真人，是外星人機器人來的，不然怎麽會天不管地不收呢。如果是人頭被砍下來了，怎麽還能用雙乳當眼，肚臍當口繼續戰鬥呢，只有機器人才有這個能力嘛，您說對不對。正因為機器人沒有血肉，所以才芋頭扣肉唄，您說是不是，放心吃吧，啊，沒事。在桂林，不管是結婚、還是做壽，酒宴上沒有荔浦芋頭扣香肉這道菜，客人會壹輩子罵妳是小氣鬼來的，千萬別開玩笑