朱廣嶺
劉維嘉
Kelly覺得她不會喜歡Videbus的黃昏，因為黃昏時這個星球上的光線太接近亮紅色了。即使沒有迫在眉睫的戰爭，這種紅色也很容易讓人聯想到血液，從人類身上流出的血液...或者蟲族士兵。凱利將此視為不祥之兆，仿佛這個星系中的所有恒星都在警告她不可避免的結局。
但是不知道為什麽，在黃昏的時候，凱麗會情不自禁地像古代帝王的墳墓壹樣走出她的地下指揮所，在涼爽的晚風中行走，把自己變成這個血腥世界的壹部分。從她帶兵到397K高地開始，每天都是這樣。
凱利少校身著短袖迷彩軍裝，金色長發用紅絲帶隨意地系在肩上。武裝腰帶和自衛手槍都是她留在指揮所的，她不想有任何東西妨礙她自由行走。看著她被夕陽拖著的身影，凱莉有點驚訝地發現，她那經過血與火洗禮的身體，依然婀娜多姿。她停下來盯著影子，直到少女時代的影子隱約浮現。
凱利周圍都是忙碌的人和機器，現在她擁有了自參軍以來指揮過的最龐大的軍隊。目前，這支部隊在397K高地覆蓋了空中、地面和地下。凱麗在她的部隊裏自由漫步，對那些打斷她工作並匆忙向她敬禮的男人視而不見。下屬從她臉上的黑色墨鏡看不到任何表情，只能隨意發揮想象力。她藏在鏡片後面的眼睛其實是模糊的。壹直在修建機場和掩體的SCV工程師，以及戴著頭盔、手持重機槍的海軍陸戰隊員，此刻都不在她的視線之內。她的目光穿越時空，看到了壹個古老而孤獨的普通小鎮。凱麗似乎走在鎮上的壹條路上，沐浴在夕陽下。
家鄉...妳有多少年沒想過這個詞了？她已經很久沒有夢見過這個地方了。她甚至不記得自己離開地球多少年了。這些年來，她走遍了幾十個星球進行無休止的戰鬥，無暇回頭，但此時此刻，Videbus卻引發了壹場令人懷念的戀情。沒錯，這裏的環境和地球很像，也確實值得聯邦政府投入大量兵力，為了它和蟲族家族血戰壹場，但凱莉不相信自己會被它感動。在今天這個星空被鮮血染紅的時代，壹個能把少校肩章扛在肩上的人的心，早已變得和那枚徽章壹樣堅硬。
雖然心如磐石，但環顧整個高地，新兵老參謀們忙得不亦樂乎，凱利的胸中還是充滿了憐惜。透過墨鏡，她眼中所有的人都被黑暗包圍，仿佛她現在看到的就是這些人的場景……在不久的將來的地獄裏。
可惜就是可惜，凱莉對慘淡的未來也無能為力。誘餌的命運從來不是這樣。回想起接到任務時的情景，她壹看到作戰參謀臉上僵硬的笑容，就知道自己頭上落的不是好運氣。
“凱利少校，我想妳應該知道我們現在面臨的嚴峻形勢。”參謀的聲音相當好聽，發音清晰，發音標準，但凱利心不在焉總部沒有人批評凱利嘴裏叼著煙，鼻子上戴著墨鏡的放肆行為。真正帶過兵的將領都知道，要容忍他們的壹些遊手好閑。這些有經驗、有價值的軍官多次冒著生命危險，他們對死亡和生命都是輕蔑的。他們怎麽會在乎軍紀？
“現在未知區域的範圍正在擴大。雖然速度不是很快，但是特克斯山脈都不在我們的控制範圍內。”軍隊裏的人都知道，所謂未知區域，其實是指已經被蟲族人控制的區域。“所有試圖飛越它的衛星探測裝置都被自殺蝙蝠撞毀，派出的偵察部隊損失慘重，但獲得的情報卻很少。”
凱麗的心突然壹緊，以為自己的部隊會不幸被派去執行極其倒黴的偵察任務，但很快她發現自己太樂觀了。
“少校，妳知道我們處於聯邦的戰略側翼，總指揮部不會調撥大量的兵力來支援我們。事實上，他們願意把精銳的323空中突擊師和第9陸戰師調到這裏，已經是極為慷慨了。要知道華美達星系的決戰形勢越來越明顯了。”隨著工作人員的旁白，總部中央的激光全息投影顯示出影像的動畫演示，在總部黑暗的空氣上投下奇形怪狀的光影。
這種戰略形勢是眾所周知的...凱利心想，所以她沒有提醒擁有播音員天賦的工作人員註意另壹個眾所周知的事實:由於維德巴斯處於聯邦的戰略側翼，它的陷落可能會讓華美達星系的主力處於劣勢。它絕不是壹塊無足輕重的石頭，這裏即將到來的戰鬥很可能是華美達星系決戰的前奏。另外，它是壹顆類稀土行星，環境非常適宜。雙方在這裏必然會有壹場惡戰。
“關於蟲族家族的擴張速度，我覺得沒必要多說。如果我們不盡快打敗這個星球上的蟲族軍隊，Videbus很快就不再屬於我們了...而我們除了總部分配的兩個正規師之外，只有幾個小的獨立作戰單位和地方駐軍，機動兵力太少。我們對蟲族部隊了解不多，但有跡象表明他們不想放走Videbus，投入的部隊明顯超出我們這裏的部隊。形勢很難樂觀...因此，我們絕不能輕易發動大規模進攻，必須用策略來彌補兵力的不足。”說到這裏，工作人員停了下來，仿佛是為了讓凱利有時間享受智慧帶來的樂趣。
現在凱麗正在觀察她的克隆人士兵。僅靠這些簡單應激反應能力的遲鈍男人，上帝可能很難帶領他們走向壹場漂亮的勝利。
遠處，在金屬掩體組成的支撐線後面，幾個“泰坦”機甲巨人驕傲地來回走動，陽光從他們身上反彈到空中。在防線前方，靈活迅捷的禿鷲戰車正在布設強大的智能地雷...……397K高地似乎成了堅不可摧的鋼鐵堡壘。然而，凱利的內心仍然難以樂觀。控制這些指揮技術武器的依然是克隆人戰士——B級克隆人戰士。它們比機器人聰明，但不能和自然戰士相提並論，也不能指望它們被用來投入到緊密配合的壹體化立體進攻作戰中。壹旦被要求執行復雜的進攻行動，這些頭腦簡單的家夥就會被搞糊塗。凱利只希望這些先進的克隆人戰士的防禦作戰能力像參謀吹噓的那樣神奇。
壹座座防空導彈塔在機械工程師的集結下緩緩矗立；兩臺攻城發動機，剛從運輸機上卸下來，正把巨大的鋼釘打入地下，舉起碗和巨大的槍威脅著遠方。分發給克隆人戰士的技術武器都不是最新的，有相當壹部分甚至是其他部隊更換過的二手貨和戰損修復品，戰鬥力難免會或多或少打些折扣。更不能容忍的是，相當壹部分技術武器不是真的。和山上層的許多建築壹樣，它們只是迷惑敵軍的勞動果實。這些“稻草人”壹度讓凱利少校大發脾氣，但她心裏清楚，誘餌終究只是誘餌，沒有理由真的為獵物準備壹頓豐盛的晚餐。
士兵們不知疲倦地操縱著他們的裝備。沒事幹的陸戰隊步兵也不會閑著，拿著槍警惕地來回巡邏。這些人造士兵極其盡責，但天生的士兵就不壹樣了。自然人在戰鬥中會偷懶，會表現出怯懦，但他們的表情是多變的:有的是開心的，有的是悲傷的；但是這些士兵的臉是壹樣的。但有壹點對雙方來說都是壹樣的，那就是他們都會變成屍體，遲早的事。
黑暗漸漸從維德巴斯之地生長出來，空氣就像是夜神散發出來的黑色顆粒。遠處寂靜的群山首先被朦朧的暮色吞沒了。在那裏，潛伏著無數的蟲族怪物。凱莉知道每分鐘都有怪物在那裏，她想過來把她和她的部隊撕成碎片。
右腳胡亂踢了壹個石子，凱莉轉身走向指揮所，躲避即將淹沒壹切的黑暗。她沒有走原路，所以看到了碉堡。碉堡外，帕克斯頓正用他纖細的手指在電子地圖上畫著，向他的部下解釋地形和任務中的註意事項。鈦星護身符悠閑地掛在他的脖子上。Videbus上最後的日落給了護身符耀眼的光芒。
凱麗停下來看著帕克斯頓，對方第壹眼看到她的時候，她的眼神還是那麽清新。這時候，這個奔放的帥哥眼睛壹亮，盯著自己看了很久，眼神逐漸升溫。幾秒鐘之內，凱利認為她看到了這個人性格的壹個方面。她甚至可以想象這個多情人是如何穿著時髦的衣服，把自己的紅發收拾得像火焰壹樣，在基地舞會上迷倒了醫療隊裏的傻護士們...壹般來說，幽靈戰士的性格特征都比較極端，部分原因是訓練苛刻，殺戮血腥。從此，她陰郁冷漠，不相信生活有樂趣，就像壹個死人。另壹方面，由於他們的隱身能力，他們經常以巨大的傷害殺死敵人，而自己卻毫發無損。他們太過自滿，把戰爭當成壹場浪漫的遊戲，然後產生壹種自己是騎士的錯覺，在自己中間鄙視敵人和其他兵種，認為天下女人都不喜歡自己。看來帕克斯頓屬於後壹種幽靈戰士。
“餵，少校！”帕克斯頓看到了默默站在壹旁的凱麗，臉上帶著微笑:“兄弟們都準備好了，明天壹早就要進山了。”在暮色中，他身著壹套耀眼而特殊的隱形作戰服，威嚴而自然，讓他看起來真的像個騎士。
“嗯……”凱麗擡起下巴看著帕克斯頓身邊緊張的幽靈士兵。“他們都見過世面嗎？”幽靈戰士都是自然人，因為這支部隊必須長期在敵後獨立行動，需要高度的自主性。
“菜鳥不會被送到帕克斯頓……”帕克斯頓自豪地說，他顯然比他的隊員輕松得多:“他們都上過戰場，吃過野戰軍糧……”
這是可能的...凱利銳利的目光掃過那些臉色蒼白的年輕人。他們所謂的“上戰場”可能只是在燒焦的土地上閑逛，向毫無防護能力的敵人建築射擊...凱麗心裏嘆了口氣。她哪來的這批膽小鬼？最近，它總是給她送來壹批沒用的小家夥...看著這些輕佻的孩子或者自以為看破紅塵，對壹切都嗤之以鼻的孩子輕率地放棄自己的生命，凱利是無能為力的。這場戰爭空前殘酷。在各個戰區，整團整師的被殲滅的情況時有發生。有經驗的官兵越來越少。新人難得遇到壹個能引導他們了解戰爭，適應戰爭，生存下來的老師。根據凱利的經驗，任何對戰爭有極端或浪漫想法的人都不會有好下場。應該讓士兵明白這壹點，但時間緊迫。短短幾句話讓他們明白道理似乎無望，那就讓他們在戰場上自學吧。戰爭是最嚴厲、最有效的老師。它能壹下子把真相烙印在人身上，不管對方能不能承受。“看樣子妳們應該都知道該做什麽和該註意什麽了...祝妳們好運，小夥子們。”凱麗向他們露出了難得的微笑。她希望太陽鏡能讓她的笑容看起來自信。
“少校，我喜歡看妳笑。妳的笑容很美。”帕克斯頓稱贊輕浮，“如果我成功完成任務，我想要壹點獎勵……”
“來吧，我能給妳什麽？”凱利仍然微笑著。
“壹個吻。”帕克斯頓很自然地說。
凱莉忍不住笑了。她伸出右手，拍拍帕克斯頓的臉:“小男孩...答應先活著回來。”
“這是毫無疑問的。我只希望到那時我能得到我應得的回報。”帕克斯頓看著凱麗的眼睛說。
“好吧，如果妳這麽想要這個東西，妳就會得到它。這沒什麽……”凱利向他們招手。“好了，我該回去了...好好努力，希望能再見到妳。”說罷，轉身離去。她註意到帕克斯頓眼中的失望。我以為妳很聰明...凱麗想，妳完全不用失望。在這個時代，如果妳想得到壹個女人的吻或者更多，就這麽簡單。每個人的生命都岌岌可危，沒有人有時間去玩追過去躲過去的遊戲...但是得到承諾是不可能的，因為現在誰也不能承諾什麽。
這漫漫長夜中微弱的燭光，
是天使指引妳歌唱。
在地下指揮所，凱利的副官弗朗西斯壹如既往地忙碌著。意識到少校回來了，弗朗西斯停下手裏的活，壹本正經地報告，“少校，指揮網已經建好了，妳可以順利指揮每壹個作戰單位，甚至每壹個士兵了。”弗朗西斯很瘦，很誠實，總是很警覺和冷靜。
凱麗滿意地點點頭。弗朗西斯很少讓她失望和沮喪。這個先進的電子仿生人非常高效、冷靜、細致，即使是最不起眼的瑣碎事務也能處理得井井有條。他是指揮官不可多得的好助手。他們的人工大腦將計算機的精確計算和記憶與人腦的模糊判斷功能結合在壹起，保證了任務能夠很好地完成。可惜他們畢竟不是人，人工大腦整體上無法與人腦相比，只能充當助手，既不能獨立指揮任務，也不能融入人類生活。
凱麗走到座位上坐下，雙眉微微蹙著。她面前的許多屏幕就像戰場，等待著她的檢查。審查高地的防禦系統，尋找可能疏忽的地方，調整防禦部署，檢查與總部的聯系。她靈巧的手指劃過指揮菜單，她的意識很快集中到戰術安排的細節上。
夜深了，凱利下令啟動所有的照明設施。很快，整個高地變得燈火通明，在這片黑暗的土地上顯得異常耀眼。這種違反操作規則的行為自有其道理，誘餌的香味必須越濃越好。
凱麗太累了，比不上那些永遠精力充沛的克隆人士兵。“弗朗西斯，我該休息了。通知各前哨，加強警戒。”
弗朗西斯點頭稱是。
“弗朗西斯，妳不休息壹下嗎？”即使是電子仿生人，連續工作70小時以上也令人擔憂。
“謝謝妳，少校。我沒事。”弗朗西斯頭也沒擡地回答，繼續埋頭於手頭的事務性工作。
凱利躺在休息區的壁櫥般的床上。不知道她還能安息多少天。在睡眠中，凱利很少夢見她的父母——雖然他們只是兩個模糊的身影，但她也夢見了被夷為平地的殖民村莊的殘骸，聽到了她的哭聲...
然後她夢見了壹個在地球上生活了十幾年的小鎮。夕陽如血，歌聲嘹亮。壹群群年輕的職業軍人義無反顧地走進星空。到處都是淚流滿面的情侶，壹個金發碧眼的女孩哭得特別可憐，她的愛人卻不為所動。女孩緊緊地握著男孩的手，說，如果妳真的愛我，妳就不會離開。男孩抽回手，回答道:不，我愛妳，但是我得走了。這是我的責任！
凱麗突然醒來，她的臉被汗水或淚水打濕了。她怎麽會夢見喀斯特呢？夏科特星壹直是蟲族的主要基地之壹。今天死在那裏的喀斯特和他的戰友們安全嗎？
夢見這些東西不是好兆頭。回憶會讓士兵懷念生活，必然降低他們生存的幾率。妳必須知道第壹步是最好的。戰場上只有殺敵，才能渡過難關，而想活就壹定要死。凱莉擦擦臉，走出休息區。弗朗西斯報告說，帕克斯頓壹小時前已經和他的團隊出發了。
似乎聽到了血液流動增長的聲音，凱利的心跳加快了，就像喀斯特爾離開時壹樣...她怎麽會在乎那個輕浮的花花公子？這種異常現象可能是戰爭爆發前夕的神經過敏。她已經被戰爭消滅了，不能被那個男孩誘惑。凱莉，看看時間。又到了出去旅遊的時候了。
晨光中的群山充滿了危險。就在那邊，帕克斯頓和他的手下正走在刀鋒邊上。他們能安全回來嗎？壹隊幽靈戰機如鷹壹般，呼嘯著掠過凱麗的頭頂，沖向天空，仿佛要刺破大氣層。他們將在接下來的行動中承擔爭奪制空權和接收的任務。
繼續調整部署，等待帕克斯頓的情報，凱利這壹天的剩余時間甚至過得有些無聊。快到吃飯時間了，第壹批信息終於發了回來。凱莉匆匆嚼了幾塊軍用餅幹，投入到情報分析中，臉色越來越凝重。
如果情況真像總部說的那麽糟糕，特克斯山脈幾乎完全成了蟲族人的巢穴:山谷和懸崖上到處都是孵化中心；行動如閃電般迅捷的猛獸成群結隊地行進在山脊的陡坡上；自殺蝙蝠在群山上空自由飛翔，威脅星空中的任何外星飛行器；噴射腐蝕性液體殺死敵人的刺蛇們成群結隊地守衛著山谷的出入口，不時發出兇猛嘶啞的怒吼。圖像中沒有Videbus的本地生物。蟲族家族就是這樣。寄生蟲與生俱來的貪婪和殘忍驅使他們吞噬宇宙中的所有生物，並攝取彼此的DNA，使之成為服務於自己野心的高效殺手。他們無拘無束，他們的目標是將宇宙中所有的生物都納入他們的控制之下。
形勢非常嚴峻，現在只有壹個可行的選擇——進攻！而且越快越好。如果任由這裏的蟲族人發展，恐怕只能用成千上萬的超級核彈來消滅他們，但這樣做就相當於把Videbus從星圖上抹去了。
總部立即批準了凱利的騷擾和攻擊申請。
壹刻鐘後，四架重型攻城發動機分乘兩架運輸機起飛，趁著夜色撲向凱利選定的目標。目標區域的蟲族生物並沒有發現處於隱身狀態的幽靈戰士對其進行監視。蟲族家族擴張太快，所以防禦系統漏洞很多，輕微噪音的運輸機也沒有引起蟲族生物的註意。四輛攻城車空降到空中，占領了孵化中心附近的壹個懸崖。
攻城機毫不猶豫地展開座板，架起主炮。砰的壹聲，他向埋頭收集晶石礦石的蟲族工人投擲了壹團火球。在炮彈爆炸的火光中，壹群工蜂突然變成了血肉殘渣。
工蜂們立刻四散而逃，很快就逃到了安全地帶，鉆進了地下。與此同時，十幾只躲在地下沒有被幽靈戰士發現的迅捷狂暴的野獸躍出地表，高速沖向坦克所在的地方。
凱麗的心壹沈，在這裏指揮蟲族生物作戰的腦蟲是個會打仗的家夥。她的計劃能成功引誘它上鉤嗎？
狂怒的野獸在高濃度腎上腺素的刺激下沖向坦克。然而，他們沖到懸崖後，卻無能為力。懸崖太陡了，他們束手無策，只能仰頭憤怒地尖叫，揮舞著刀和腳刨著懸崖，把碎片濺到火星上。
凱利冷笑道，隨即命令坦克們盡快集中力量摧毀孵化中心。於是四輛坦克立即鎖定目標，迅速開火。孵化中心爆發出壹片血海和殘骸。
凱利命令坦克迅速撤退，命令在近地軌道巡航的幽靈戰鬥機啟動隱身裝置迎接運輸機撤退。
果然不出凱利所料，幽靈戰機阻止了蜂擁而至追殺運輸機的自殺蝙蝠。壹排威力巨大的戰鬥導彈立刻擊碎了面前的壹群自殺蝙蝠，細碎的血肉掉落。
凱利在第壹輪中領先，得分遙遙領先。但是凱莉不會笑，這在蟲族巨大的繁殖能力面前意義不大。現在她必須立即采取措施阻止蟲族的報復。
這裏的腦蟲真的很有經驗，它立刻將大量刺蛇分成許多小隊，每個小隊隸屬於壹個領主，在整個山區進行拉網式搜索巡邏。主是所有隱形武器的克星。這種懸浮在空中的巨大章魚狀生物擁有強大的精神能力，可以在很遠的距離感受到幽靈戰士的存在。
凱利指示弗朗西斯幫助所有幽靈士兵實現信息和享受協調行動，並向總部報告，允許啟動少量核導彈。面對經驗豐富的對手，凱利認為再次偷襲是不明智的。現在只有啟示錄核彈是唯壹能讓蟲族深刻了解397K高地的東西。
但上級認為不宜過早暴露終極武器，以免打草驚蛇。凱利無話可說。她的上級也許有道理，但她不能讓她的部隊冒險。在即將到來的防禦戰中，每個人和每支槍都很重要。凱利把帕克斯頓發回的所有音頻和視頻信號都轉發給了總部，或許這樣，上級可以得到壹個親身經歷。
盡管帕克斯頓努力躲藏，弗朗西斯也盡力配合，到了晚上他們還是失去了兩個同伴的信號。壹隊敢於殺死蟲族領主的幽靈戰士也被刺蛇腐蝕，幾乎失去戰鬥力。到了天亮，總部終於松口，批準使用兩顆核彈。
這壹次，帕克斯頓親自動手了。在路上，他聽到壹名下屬發出垂死的尖叫。他的臉色蒼白，但他的步伐沒有受到影響。他選擇了壹個有大量采礦工蜂的孵化中心。由於巡邏部隊人數眾多，這裏只有壹個領主，搜查並不徹底。帕克斯頓警惕地將領航員激光的投射點放在晶石礦的裂縫裏，等待核導彈從天而降。
蟲族特有的生物地毯組織像肌肉壹樣踩踏，微微的蠕動來自帕克斯頓的雙腳，讓他緊張。壹只刺蛇無意間遊到了帕克斯頓附近，雙方的距離如此之近，帕克斯頓都能看到它堅硬外殼上的槍傷。也許這是不久前偵察部隊留下的紀念品...帕克斯頓剛想出這個主意，刺蛇突然不安地擺動著巨大的腦袋，好像聞到空氣中有什麽東西。帕克斯頓冷汗淋漓，閉著眼睛聽天由命。
但刺蛇們搖搖擺擺地走了，帕克斯頓睜開眼睛仰望天空，看到針狀的閃光刺破了天空。“上帝的懲罰……”帕克斯頓喃喃自語，關掉激光制導裝置，借助戰鬥服上的助行裝置高速撤離。導彈已進入末段慣性制導階段，無需制導。
凱利在監控屏幕上看到了核彈爆炸的巨大閃光。目前蟲族家族還沒有什麽能抵擋這種終極武器的打擊。工蜂的損失需要很長時間才能恢復礦區的生產能力，這甚至比直接殺死敵方戰鬥人員還要致命。
壹刻鐘後，第二枚核彈在另壹名幽靈戰士的指引下炸毀了另壹個采礦點。
蟲族人受傷了！整個特克斯山變成了壹鍋沸水，蟲族士兵掘地三尺搜尋幽靈士兵。凱利果斷下令召回帕克斯頓和他們。
回來不容易。帕克斯頓和他的手下逃命，在失去兩名戰友後沖出山口。當他們在凱麗面前露出真面目時，凱麗突然覺得他們真的好像是從地獄歸來的幽靈。已經有兩人受傷，其中壹人明顯受刺激過度，壹直喊著:“媽的，他們來了！他們來了！幾千！我們完了！我們這次死定了！到處都是馬……”
凱利示意醫生給那個人打鎮靜劑。即使她的手下都是克隆人戰士，她也不能容忍這種動搖軍隊士氣的行為。
帕克斯頓臉色嚴峻，他那萬·庫奇已經消失了。任何壹個親身經歷過讓他的部隊損失近半的戰鬥的人都會改變。才過了兩天，妳的眼神就變了。真的很好。妳學得比我快。這樣，只要妳能學會掌握戰爭，妳就能成功地生活...凱莉心裏有種如釋重負的感覺。可能她有點喜歡這個男生吧。
凱麗等著帕克斯頓向她索要她答應的報酬，但帕克斯頓似乎已經忘記了。他盯著遠處血紅色太陽下的特克斯山看了很久，他的五個手下死在那裏。凱利等了又等，最後轉身走回了指揮所。她不想打擾帕克斯頓的沈思。這個時候，最好是讓他慢慢明白自己經歷了什麽，這樣他就能學到盡可能多的東西。他應該有這樣的認識。
蟲族人民真的重新發現了397K高地。天黑之前，他們的先遣部隊，主要是刺蛇和迅捷的野獸，出現在了山前的平原上。隨著時間的推移，他們集結了越來越多的部隊，互相掩護，穩步向高地推進。
在探測雷達的幫助下，凱利認為敵人已經上鉤了。看到敵人壹步步逼近，凱利無法順利讓他們做好準備。她派出四輛禿鷲戰車，意圖引誘敵人在高級兵種跟不上之前沖進攻城引擎的火炮傷害範圍。
四輛戰車在夜色中高速沖向敵人集結區域，向前方刺蛇發射壹排炮彈，隨即掉頭。凱麗很高興有大批刺蛇追殺她。她指揮禿鷲戰車利用自己無與倫比的高速，以退為進，領先敵軍，牢牢掌握戰場主動權。
禿鷲戰車後面突然竄出壹群迅猛的野獸，攔住了它。原來他們是蟲族大軍的哨兵。剛才戰車悄無聲息的過去了，現在突然變得困難了。禿鷲戰車的薄皮裝甲很快被迅捷獸的強有力的刀腳撕成碎片，引擎當場熄火，駕駛員被拖出來剁成碎片。另外兩輛戰車在它們從快速獸的爪下逃脫之前逃命了。追擊的迅猛獸在第壹個同伴被炮火擊碎的時候立刻返回，那些刺蛇也沒有進入炮火射程。
凱利不得不承認，敵人很狡猾，他們有防備，我們不能指望用壹些詭計來暗算他們。思考片刻後，她命令所有單位處於守勢，停止冒險嘗試，同時請求總部空中支援。
忙了壹會兒後，凱莉覺得應該抓緊時間睡覺了。她不擔心敵人的突然襲擊。以敵人現有的兵力結構，她只能發動地面沖鋒，但面對密集的炮火，沒有大量的雷獸，成功的希望很小。凱麗安詳地睡去，準備鼓足力氣迎接即將到來的戰爭。