在古代，清明這壹天有吃“餳大麥粥”的習慣。據《荊楚歲時記》記載，寒食“禁火三日，餳大麥粥”。此粥的做法是，先將大麥磨成麥漿，煮熟，再將搗碎的杏仁拌入，冷卻後切成塊狀，吃時在上面澆上飴糧即可。這是有記載的最早的清明節食品。
北魏賈思勰在《齊民要術》中，也介紹了壹種清明節冷食，叫作“寒具”，其實這是壹種甜面餅。“以蜜調水溲面，若無蜜，取棗煮汁。牛羊膏脂亦得。用牛羊乳亦好，令餅脆美。”這也是壹種冷食，吃起來香甜酥脆。
東晉陸翙在《鄴中記》記載並州之俗，說道：
冬至後百五日為介之推斷火，冷食三日作幹粥，中國以為寒食。
南北朝梁朝宗懍撰寫的《荊楚歲時記》（記錄古代楚地歲時節令風物故事的筆記體文集）中也記載：
孫楚祭介之推雲：“餳壹盤，醴酪兩盂。今寒食有杏酪，麥粥，即其類也。
按南北朝時期農業科學家賈思勰的《齊民要術》中講，煮醴酪即為麥粥。
另據唐玄宗時期學者丘悅編寫的史書《三國典略》記載，鄴城人李嶽為門客說服，用本錢廣收大麥，用車運往晉陽，以求寒食節在晉陽壹帶賣高價。
由於路途耽誤，結果車到晉陽已是清明節令，無奈又載回鄴城。
按曹操《明罰令》，晉陽壹帶士民冬至後很長時間皆絕火寒食，李嶽的運大麥車清明節方到，自然耽誤了時機。這則故事還說明，晉陽人寒食節有用大麥煮麥粥、食麥粥的習俗。
到了五代，除了壹般的冷食粥餅以外，還加上了制作“藝術”雞蛋的習俗。清明節“藝術”蛋大致分為兩種，壹種是“畫蛋”，就是在蛋殼上染上各種顏色，只不過顏色不同而已。
另壹種則是“雕蛋”，在蛋殼上雕刻成畫，這需要高超的技術，這種蛋僅供賞玩。
明代陳繼儒的《珍珠船》也記載在南朝時：
梁武帝寒食賜麥粥。
粥也稱糜，是壹種把稻米、小米或玉米等糧食煮成的稠糊的食物。依照元代醫家學羅天益在《寶鑒》壹書中記載：粳米、粟米做成的粥，氣味淡薄，陽中帶陰，所以清淡舒暢，能利小便。
古人都極力稱贊粥的養生保健功效，在長壽之鄉，許多老人就是通過堅持早晚喝粥，治好了胃痛、失眠和便秘的毛病。這就是五谷都能治病的原理。吃粥既節省時間，味道又美，喝完粥後睡壹覺，妙不可言，人們都稱粥有很大的益處。寒食粥品類繁多，洛陽人家亦有食桃花粥和梅花粥的習俗。具體做法是，收取落花瓣，洗凈後用水煮粥，候粥熟，再將花瓣下鍋，壹滾即起食。
此外，還有壹種冬淩粥，其為寒食節的高檔食品，普通人家很難享用。舊時有商家，每逢節日專賣這壹名食，寒食節專賣食品，必少不了冬淩粥。當時，朝有掌飲膳酒禮的食官，律法規定：凡是元旦、寒食和冬至，都要專門供送食品給六品以上的朝官。
我國南北各地清明節都有吃饊子的食俗。“饊子”古時叫寒具，是壹種用糯粉和面扭成環的油炸面食品，味道香脆精美，口感極佳。
北魏著名農學家賈思勰在《齊民要術》中就詳細記載了三國兩晉南北朝時期寒具的制作方法。
“饊子”歷代又有“粔籹”“細環餅”“撚頭”等名稱。是用水和面，搓成細條，扭結為環釧形狀，油炸而成。因其酥脆香甜，逐漸成為我國人民的日常點心。
在安徽，每逢節日，則以“饊子”祭祖並互相饋贈。回族、東鄉族也做饊子，配料、方法和漢族不盡相同。後來，流行於漢族地區的饊子有南北方的差異：北方饊子大，以麥面為主料；南方饊子精細，多以米面為主料。
在少數民族地區，饊子的品種繁多，風味各異，尤以維吾爾族、東鄉族和納西族以及寧夏回族的饊子最為有名。
對於寒具，通常的解釋是，古人過寒食，壹天早晚不動煙火，只能吃冷食，而吃冷食對人的腸胃又沒好處，又不如油炸食品容易儲藏，且不傷腸胃，於是，人們便提前炸好壹些環狀面食，作為寒食期間的快餐。
既是寒食節所具，就被叫作“寒具”了。這類解釋未必可靠，但是暫時還沒有更可靠的解釋。賈思勰在《齊民要術》裏講到寒具，說明寒具在兩晉就已是壹種流行食品。
我國民間比較著名的饊子包括：衡水饊子、濟寧饊子、徐州饊子、淮安茶饊、回鄉饊子、麻衣饊子等。
在西北地區的人們都有吃饊子的習慣，叫回鄉饊子。壹般情況下，這裏漢族選在臘月底制作回鄉饊子，過年時招待客人，在正餐前食用。而回族、撒拉族等壹些少數民族的群眾，在每年歡度傳統的古爾邦節、爾德節、聖紀節，以及婚喪大事中，都把饊子作為待客的主要面食食品。
麻衣饊子色澤黃亮，香脆味甘。過春節，有的漢族人家也請少數民族鄰裏巧手幫做油饊子，用以招待兄弟民族客人，可見油饊子亦成為各族人民***同喜愛的名點美食了。
饊子最常見的吃法，是用烙饃卷之。烙饃既不同於北方的單餅，也不同於很多地方都有的煎餅。烙饃作為壹種徐州特有的面食，已有2000多年的歷史了。