中國人吃辣椒的歷史已經有400多年。
辣椒是在明末從美洲傳入中國的，但起初只是作為觀賞作物和藥物，進入中國。清初，最先開始食用辣椒的是貴州及其相鄰地區。在鹽缺乏的貴州，康熙年間1662年—1722年）“土苗用以代鹽”，辣椒起了代鹽的作用，可見與生活之密切。dpd
從乾隆年間（1736年—1795年）開始，貴州地區大量食用辣椒了。乾隆年間與貴州相鄰的雲南鎮雄和貴州東部的湖南辰州府也開始食辣子。嘉慶（1796年—1820年）以後，黔、湘、川、贛幾省辣椒種植普遍起來，嘉慶時有記載說，江西、湖南、貴州、四川等地已經開始“種以為蔬”了。
道光年間（1821年—1850年）貴州北部已經是“頓頓之食每物必蕃椒”，同治時盛行的包谷飯，其菜多用豆花，便是用水泡鹽塊加海椒，用作蘸水，有點像今天四川富順豆花的海椒蘸水。
湖南壹些地區在嘉慶年間食辣並不十分普遍，但道光、鹹豐、同治、光緒之間，湖南食用辣椒已較普遍了。據清代末年《清稗類鈔》記載：“滇、黔、湘、蜀人嗜辛辣品”、“（湘鄂人）喜辛辣品”，“無椒芥不下箸也，湯則多有之”，說明清代末年湖南、湖北人食辣已經成性，連湯都要放辣椒了。
擴展資料：
中國人吃辣椒的八種味道
1、湖南菜
四川是麻辣。重慶也是四川，不單列。辣椒、花椒、大蔥、生姜，是川菜的四味主調。沒了哪壹樣，菜都沒法做。其中花椒又最能代表川菜的特色。麻婆豆腐回鍋肉，川北涼粉毛血旺，夫妻肺片豆瓣魚，重慶火鍋麻辣燙。
麻辣的讓人向往。我在成都生活了四年半，基本泡在麻辣中，感到很幸福。川菜中最能代表麻辣精髓的是陳麻婆。麻婆豆腐名揚天下。豆腐如白玉方，牛肉蓋頭如琥魄丁，紅椒麻椒豆瓣青蒜壹汪油。
2、川菜
貴州是酸辣。其實不止貴州，廣西的桂柳地區，湖南的湘西南，也可劃入。貴州是壹個多民族的省份，人口多的少數民族有布依、苗、侗、水、仡佬。加上彜、瑤、壯，占了人口大半。盡管各民族都有自己的風俗習慣，但在食俗上卻驚人的壹致，都嗜酸嗜辣。
據說布依族與壯族實際是壹個民族，在解放初期定民族成分時，兩省各定各的，人為化成兩個民族。到現在，廣西桂北的壯族和貴州的布依族都自稱是“布儂”，可見其真。如此，桂北食俗與貴州同，便不奇怪。貴州的酸辣深入到貴州人的骨髓裏。
3、貴州酸湯魚
雲南是甜辣。雲南是甘蔗大省，糖多，甜辣不奇怪。但很多外省人對甜辣不習慣，覺得不可思議。別處的醬油都是鹹的，唯獨雲南有甜醬油。別處的鹹菜是鹹的，即使是辣，也是鹹辣或酸辣。或者也甜，但甜中帶鹹，並不辣。
只有雲南的鹹菜大多又甜又辣。涼拌米線，涼拌卷粉，鹽放不了多少，糖肯定少放不了。雲南與四川接壤，但雲南人對麻辣敬而遠之。川菜館子在北方都能開的火爆，但在雲南屈居街頭巷尾，登不了大雅之堂。
4、江西菜
廣西是醬辣，廣西人對辣椒的態度是很地域化的，廣西人總體按語言來說分為白話區和桂柳州話區。其中桂柳話區主要在廣西的北部、中部和西部，這些地方的人吃辣椒也是相當厲害的，幾乎不比貴州人差，廣西人對“酸辣”情有獨衷。
在廣西，腌制的酸辣食品很多，無論是普通的蔬菜還是野菜，廣西人都能把它們腌制成酸辣食品。“桂林辣椒醬”這個名號在南方也非常有名氣，連香港和東南亞都大規模進口呢。對於純辣椒，廣西人也不差，桂林和天等的辣椒醬等等，無壹不辣得驚人。
5、川菜
貴州是酸辣。其實不止貴州，廣西的桂柳地區，湖南的湘西南，也可劃入。貴州是壹個多民族的省份，人口多的少數民族有布依、苗、侗、水、仡佬。加上彜、瑤、壯，占了人口大半。盡管各民族都有自己的風俗習慣，但在食俗上卻驚人的壹致，都嗜酸嗜辣。
據說布依族與壯族實際是壹個民族，在解放初期定民族成分時，兩省各定各的，人為化成兩個民族。到現在，廣西桂北的壯族和貴州的布依族都自稱是“布儂”，可見其真。如此，桂北食俗與貴州同，便不奇怪。貴州的酸辣深入到貴州人的骨髓裏。
6、雲南菜
江西是鮮辣。江西地處華東，卻偏於華中。襟三江而帶五湖，控荊蠻而引甌越，在飲食上也吸納南北，綜合東西，有不少好東西。浙閩崇鮮，贛人隨之，湘地喜辣，贛人亦隨之。無論是南昌、九江還是吉安，菜肴均以善烹山珍和水產見長。
江西人善用筍，善用菇，十分講究清鮮，這壹點，近浙閩而遠湘，但與浙閩不同，贛菜菜品色重，重以辣椒入菜，又與湘同。與湖南爭“辣不怕”的人裏面，就有江西人。尤其萍鄉，因為毗鄰湖南，在吃辣上更是生猛，有人形容，連水蒸蛋都要放辣椒末。
7、陜西菜
陜西是油辣。陜西人不太講究鮮，但十分講究香。怎麽才能香？油大才能香。說起油，川菜也油，棒棒雞裏，壹小半是雞，壹大半是油。湘菜也油，老臘肉肥的咬壹口油都要滋出來。但陜西人的油辣，油的純粹，辣的純粹。
最具代表性的是油潑辣子面。細細的辣子面潑入滾油，炸的辣子香氣直冒。壹半辣子壹半油，趁熱澆入壹根面條盛壹碗的扯面中，無湯無水，只有油辣。所以我想，陜西辣的特點定為油辣，大約不錯。
8、東北菜
東北是生辣。東北人吃辣，最有特色。其他地方的人吃辣，大多是把辣椒當作調料，很少直接當菜吃。即使有肉餡釀尖椒這類菜，也星星點點。直接入菜，得先處理，泡椒、剁椒、幹椒。生吃的是蘸醬菜，生炒的是地三鮮和尖椒肉絲。
用辣椒熗鍋炒菜的，在東北找不著。這就是東北的特點：生辣。換句話說，就是不辣。不過，由於靠近朝鮮和本身有很多朝鮮族的緣故，韓國的“甜辣”也很流行。
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