黃平舊州乃燕山造山運動形成之盆地，四周群山環繞，層巒亙疊，中開大壩，阡陌縱橫，氣候宜人，物產豐饒，富甲黔東，名揚海內。自周秦至明清，皆為郡州府等治所，由於舞水通沅江、長江及滇黔赴京都驛道交通之便利，故歷代商賈雲集，市場繁榮。隨著外來人士的頻繁進出，各種文化亦隨之湧入，與當地文化互相交流碰撞，形成了文明厚重的多元文化大熔爐，其建築也因之而別具風采。
據史誌記載，宋代前，舊州城原建在天官寨（現舊州城北800余米處），宋代後，才遷至現住址。原古城經二千多年的滄桑變遷，風吹雨打已坍塌腐爛消失，蕩然無存。
現今的舊州古城，始建於宋代理宗保祐六年(1258年)。歷經元代後，曾幾經毀圮重建。明代神宗萬歷年間（約1571年前後），當時貴州巡撫郭子章題奏設州，命曹進可再次重督修州城。城垣以石為基，以磚為墻，建得堅固宏偉，工程浩大，築有東西南北四門，東曰“未春”，後改“隆遠”，南曰“七星”，後改“清雲”，西曰“慶成”，後改“東平”，北曰“武勝”，後改“慶安”。每座城門均有城樓置其上，造型有歇山、懸山式，用青方磚壘砌，二層三層不等，作瞭望禦敵之用。另建有炮臺四座，出水洞五個，周長九裏三分十八步（合4062米）。之後，州牧李逢春在城內增建串樓壹千三百間。明崇禎六年即1633年，又予維修，在城垣上修築巡邏馬道及數口城池，還利用北側東流之舞水築護城河。清乾隆二年即1737年，總督張廣泗題奏知州金作楫維修城垣，增為4223米，並於小西門新修城門壹座。至此，城垣建築臻於完備，堅固雄偉壯觀，市容整齊在黔屈指可數。舊州古城選址定點獨具匠心，完全以中國古代風水理論為準繩，按龍、砂、水、穴、向五大要素來規範設計，依山就勢而築，既合理，又美觀。清末，幾經戰亂火毀，瑰麗市容大減其色。民國時，水打城西老裏
壩，洪水沖垮河堤，繁華的老裏壩街段成為壹片河灘，二千余居民遭滅頂之災，縣長沈麟書命拆城垣石頭去修築河堤，城垣開始大規模損毀。解放後，因地方領導文物保護意識淡薄，隨意拆城垣石作糧庫基石，1958年“大躍進”中修兩岔河水庫，壹舉將所有墻石拆盡。現殘垣面貌尚清晰可見。
街道宅居
舊州古城街道，獨特風格，街道布網以近舞水之西、北二向為主幹，以利於排水，次幹道則或東西，或南北向。兩條主幹道，均以東、西兩向為主，且眾街巷交叉貫通，城內往來四通八達。街巷道路全用當地河中自然石材鵝卵石鋪築，呈魚背造型，陰晴塵埃不飛，雨雪街道不滑，迵然風格，別於他城。
舊州古城街道很多，自西至北之主幹道街段，依次是老裏壩、過福眾橋後依次是門洞坡、西大街、蒼坡、十字街、北門街、三栱橋，全長三千余米。次幹道，自西而北，依次是馬家巷、木匠街、馬店街、郭家巷、北門街。連結主次幹道間並延伸的支街巷道有新街、竹子市、月臺上、雜糧市、賴子灣、劉家巷、禇家巷、財神巷、孫家灣、茶院、塘沖灣、中全巷，成為縱橫網落系統。街道兩旁設有暗排水溝，並匯集於幾條大排水溝流入舞水河中。此壹龐大周密有組織的排水系統，在古代城鎮建築中，實屬少見，對當今的城鎮建設仍有借鑒作用。
街道兩旁房屋，均為高封火墻相隔的容印形建築。民宅為清壹色的磚木結構四合院，飛檐走角，似春燕展翅。房舍排排相連，磚砌高墻分隔，且超出房宅1—2米，墻頂造型以雙坡雙檐叠落式馬頭山墻為多，墻外側顯眼處畫鳳塑龍，栩栩欲飛，既利防火防盜，又極雅觀。院內曬壩、廳堂、臥室、糧倉、廚房、水井、曬樓、廁所等無壹不備，功能齊全，為江南民居之典型。房屋臨街大前門兩側還建有雙臺鋪面，作行號商業經營之用，成片排列，市容整齊。印子屋的進數深度，依地勢及財力的多寡而有差別，壹般1—2進，多者3—4進，天井中居，方石鋪墊，兩廂作室，寬敞自然，精致典雅，玲瓏古樸，日照庭院，月落深井，形成了舊州古城別具壹格的庭院風光。其中大商巨賈的房屋則多修得高大宏偉，富麗堂皇，用材碩大，精雕細作，結構巧妙，氣勢不凡。居室裝飾雅致，廳堂書畫棋琴，門窗廊欄雕工精美，花園別致，獨具風格。全城2000余棟房屋，布局自然合理，整齊美觀大方。
（1）盧氏宅第
民宅建築，典型者當推巨商盧氏晴川宅第，該宅座落在西大街中部，北臨西大街，南臨馬家巷。宅第內有九個天井，建築占地1200余平方米，為容印形高封火墻封閉式建築。印院內有正房五棟，廂房多棟。正房按北、南正軸線排列，除臨街壹棟作營業房外，其余全在統封印院內。北起第二棟正房前有壹道高厚堅墻，有石門相通。院內每兩正房間建堂檐懸山頂樓壹座，全為碩大優質木材建成，形成印院天井，規模宏大，石門重重。門石條上，書刻“讀聖賢書明禮達用；行仁義事致遠通方”等楹聯。門窗欄廊，雕飾精美；廳堂室房，書畫琴棋；勾頭瓦當，專門造制；印墻脊檐，鑄龍塑鳳，栩栩欲飛；充滿巴蜀湘鄂之濃郁傳統建築氣息。
（2）朱氏宅居
朱氏宅院(10張)
（始建於清光緒年間），位於西大街下街北側，朱氏宅居座落在西下街天後宮對面，占地面積893平方米，由街面鋪房壹棟、廂房壹棟、上房壹棟及東、西兩側三山屏風墻組成。其建築雕刻工藝精湛，造形優美，刀法嫻熟，線條流暢，屬建築雕刻中的上乘。正房上吞口間，大門門楣雕飾“雙鳳朝陽”騎馬花牙子。兩邊房窗雕飾“漁椎耕讀”、“五福臨門”、“八仙慶壽”、“琴棋書畫”等吉祥圖案，雕刻工藝超群，花鳥人物，精美絕倫。院落西側磚墻上，有堆花浮雕，其下消防石水缸刻“魚躍龍門”等精湛圖案。假山怪異，藤蔓纖攀，奇花麗艷，珍樹巧植，簡直是壹幅袖珍仙境圖，觀之，令人驚嘆不已。
（3）達源發”
達源發”(10張)
始建於清光緒年間，位於西大街中街南側，占地面積1195平方米，座南向北，按縱軸排列，整組建築有壹樓壹底，正房6棟，廂房8棟。在北起第三棟正房後面砌築隔墻壹道（留有大門通道）。分為前後（南北）兩個印子房。前（北面）印子房，正房3棟、廂房4棟，後（南面）印子房，正房3棟、廂房4棟，整組建築規模大，布局謹嚴，設計巧妙，雕刻精美，別具壹格。
宮廟庵閣
舊時，舊州寺宮廟庵閣堂眾多，有“九宮八廟三庵四閣五堂”之謂，實則城裏城外，大小廟宇宮館堂閣祠寺近五十座，為貴州之最，聞名遐邇。“九宮”指的是萬壽宮、萬天宮、天後宮、仁壽宮、文昌宮、禹王宮、崇福宮等；“八廟”指孔聖廟、城隍廟、黑神廟、關帝廟、二郎廟、五顯廟、媽祖廟等；“三庵”指普陀庵、廣長庵、指揮庵；“四閣”指長庚閣、奎星閣、玉皇閣等。“九宮”是湘鄂建築、巴蜀建築與當地民族民間建築工藝在特定社會歷史條件下相融合的產物，頗具規模和特色。其建築特點為四周以高風火墻封閉，占地面積達千余平方米，有牌坊、前門、前廂、前殿、院壩或戲臺戲樓、正殿、側殿等。殿多為單檐硬山頂擡梁穿鬥混合式結構。全宮（館）布局嚴謹，鬥拱、雕飾等制作技藝精湛。各宮建構處理迥異，別具特色。凡來舊州的各類戲劇組織，都借會館或廟宇演出。萬壽宮、仁壽宮、四川會館等，可容納700—900觀眾，城隍廟戲臺則為露天大劇場，可容千人。“八廟、三庵、四閣”則為典型的佛教、道教、天主教建築，造型工藝精湛不凡，宏偉壯觀，富麗堂皇，莊嚴肅穆，令人敬畏。殿內置鬼神銅像泥塑眾多，栩栩如生，惟妙惟肖。
舊州寺廟之興起，可遠溯至唐代。據清嘉慶《黃平州誌》記載，東郊的寶相寺為“李唐古剎”；岑花（城北1公裏處）的寶珠寺系宋代佛寺；城內的福智院是元代道觀；琴坡（城東北1公裏處）的太平寺乃明初所建；鼓臺山頂道教的玉虛府，明萬歷時已聞名遐邇，朝謁覽勝者不絕於途，後佛、道二教***匯此山，“鼓臺仙境”遂躍居“舊州十六景”之首。明代，舊州儒、釋、道三家的寺廟閣觀逐漸興盛，沿至清代，達到鼎盛時期。在清代近三百年中，舊州古城不但寺廟眾多，而且隨著商業經濟的發展，外省商人紳士的源源湧入，又相應地建起了壹些同鄉會館，作為同鄉聚會議事之所。建於舊州的會館有福建會館（天後宮）、江西臨江府會館（仁壽宮）、四川會館（萬天宮）、江西會館（萬壽宮）、江南會館、兩湖會館、雲南會館。其中江西會館規模之大，雕鏤之精，為貴州少有。舊州在歷史上屢遭兵燹，而這些寺廟宮閣亦屢毀屢興。清鹹豐五年（1855年）全城炬毀。在光緒壹代，又基本恢復，且建造精美，把我國南方傳統的建築藝術體現得淋漓盡致。,時有民謠雲：“遠看像座廟，近看永記號，整的買不起，拆散有人要”。茲選幾個典型廟館閣堂以饗讀者。
北大街主要古建築：
廣長庵、指歸庵、城皇廟、天帝廟、火神廟、武廟、鬥剎、江南會館、楊泗廟、黑神廟、二郎廟、水晶寺等。
南大街主要古建築：
軒轅廟、梅葛廟、禹王宮、張爺廟、財神廟、崇聖祠、魯班廟、土主廟、萬壽宮、觀音廟、五顯廟、奎閣、文廟、玉皇廟、祖師廟、孫賓廟、老君廟等。
城郊主要古建築：
東嶽廟、南嶽廟、龍王閣、鼓臺山寺、寶相寺、寶珠寺、太平寺、歸元庵等。