以鹹鮮為主。
魯菜講究原料的優良品質，鹽鮮、湯鮮、調味鹹純，並突出其原汁原味。洋蔥是山東省的特產。大多數菜肴應使用洋蔥、生姜和大蒜調味，煎、炸、烤和烤的方法應使用洋蔥，尤其是洋蔥味濃厚的菜肴，如洋蔥海參和洋蔥蹄筋。做餡料、炒鍋、涼拌都少不了蔥、姜、蒜。海鮮質量高，腥味輕。新鮮人講究原汁原味。蝦、蟹、貝類和蛤蜊經常與姜醋壹起食用。燕窩、魚翅、海參、鮑魚幹、魚皮、魚骨等高檔原料。質量高，味道差，所以必須用肉湯提鮮。
精致的溫度
魯菜突出的烹飪方法是爆、烤和拉絲，尤其是爆和烤，為世人所稱道。爆分為油爆、醬爆、香菜爆、蔥爆、湯爆、水爆、熱爆等。“烹飪的方式就像從火中取寶。太晚則生，太老則爭壹時，失壹時。”爆的手法充分體現了魯菜用火的功夫。因此，世人稱之為“食在中國，火在山東”。
擅長煲湯
魯菜以湯為各種鮮的來源，講究“清湯”“奶湯”的配制，清清爽爽，取其鮮。清湯的制作方法早在齊的《姚敏書》中就有記載。用清湯和牛奶湯制作的菜肴有很多，如清湯全家福、黃筒荷花、牛奶湯蒲菜、牛奶湯袋裝雞和脆皮湯等等，它們經常被列為高檔宴會上的美味佳肴。
山鵬海鮮
海鮮和小海鮮的烹飪是必須的。山東海鮮，無論是參、翅、燕、貝，還是鱗、鱗、蝦、蟹，經過當地廚師的烹飪，都能成為美味佳肴。
註意禮儀
山東民風淳樸，熱情好客。它在食物上豐富實惠，註重質量，並受孔子的禮儀和飲食思想的影響，註重排場和飲食禮儀。正式宴席中有所謂的“十全席”“大席”“魚翅席”“翅鮑席”“海參席”“燕翅席”“四四席”，都能體現出魯菜優雅大氣的壹面。