做湯包的話，肯定要打水餡，也就是往肉餡裏面放入壹定量的水，或是蔬菜加鹽。在北方除了天津的狗不理包子外，是很少有打水餡的習慣，另外因北方季節氣候原因，造成北方的蔬菜很少，所以，北方很少做素餡包子，己便是有素餡包子，多半也是以雞蛋粉條及幹蘑菇為主原料，這類原料被鹽腌制後很少有水份析出。其次是，在北方有將餡料中蔬菜汁擠出的習俗，例如用韭菜做水餃就要將韭菜用鹽腌制後把水份擠出去。
而在南方由於溫度高，為了保證餡料在壹段時間內不會變質就要多方些鹽，而且在南方可供做餡料的菜蔬及水產品很多，這類原材料被鹽腌制後會有很多的水份析出。當然，南方也有打水餡的傳統制作工藝，例如揚州的湯包就必須要打水餡的。另壹個原因，是同南方的氣候有關系的。氣溫高人體代謝就快，所以要將常補充些水份，而在食品中攝取壹定量的水份不失為壹種好的方法。這點可以從長江三角和珠江三角地區的飲食習慣得出結論。
總體來說包子實際上是北方的產物，南方是沒有的。以前南方習慣把包子叫“肉饅頭”、“團子”或“湯團”，雖說這只是壹個稱謂上的不同，可是實質上是這是兩種不同地區間飲食文化的區別。