紫蘇在我國已 有2000年的種植歷史，主要用於藥用、油用、香料、食用等，其葉(蘇葉)、梗(蘇梗)、果(蘇子)均可入藥，嫩葉可生食、作湯，莖葉可淹漬。時至今日，我國民間烹飪魚、蟹等食材，仍保留放紫蘇葉的習俗，除了可以去腥增鮮，還能預防和治療飲食不當引起的腹痛吐瀉等癥。
生拌是最基礎的紫蘇葉的吃法。跟其他做法相比，生拌最簡單而且有利於維生素最大程度的保留。食用紫蘇葉的時候只需要用溫鹽水加味精進行攪拌調味，加入少量香油即可上桌了。將紫蘇葉、生姜、紅糖壹起放入杯中，倒入沸水，蓋上杯蓋，悶泡約3分鐘後，即可飲用。紫蘇的芳香成分很容易揮發，所以不要泡太久，趁熱飲用。
以粳米煮稀粥，粥成入紫蘇葉稍煮，加入紅糖攪勻即成。按，紫蘇葉具有開宣肺氣、發表散寒、行氣寬中的功效，與健脾胃的粳米相配成粥。適用於感冒風寒、咳嗽，紫蘇炒花蛤：花蛤肉質鮮美，是壹道家常的河鮮，紫蘇葉恰到好處地去除其中的腥味，提升鮮味兒。
我覺得最簡單好吃的方法就是拿它來炸著吃，這是我家老媽常做的壹種美味，新鮮的，腌制的紫蘇葉都可以，成品焦香酥脆，香味濃郁，越嚼越香，也是我喜歡吃的壹種美味。紫蘇籽還可以用來榨成植物油，市面上較為少見，紫蘇油被稱之為胡麻油，被大家譽為“植物油中的黃金”，通過名字，大家可以知道，它的油是多麽珍貴。
紫蘇葉有著清熱解毒、抑制真菌生長、升血糖、凝血、促進腸蠕動、鎮靜安眠等功效，它可治療全身風疹瘙癢、尋常疣、子宮出血、子宮下垂等病癥，還可用於支氣管炎，紫蘇葉也可用於妊娠嘔吐，胸腹滿悶，壹般情況下還會與陳皮、砂仁配伍，這樣可以加強止嘔、安胎的效果。