中國、俄羅斯和朝鮮是世界上生產野山參的三個國家。中國主要來自吉林的長白山山脈；俄羅斯主要來自遠東；朝鮮主要來自中國和朝鮮接壤的長白山山脈。
野山參壹般生長在海拔1000-2000米的原始高山森林中，在中國已有上千年的歷史。由於自然環境的變化和人類的不斷挖掘，野山參變得越來越少，因此野山參是壹種罕見的綠色天然滋補品，而生長在吉林省長白山及其樹枝上的天然野山參更為珍貴。
野山參的生態環境使其形成了與栽培人參明顯不同的植物外觀特征。生態環境包括森林小氣候、土壤特性、坡向和坡度、森林郁閉度和伴生植物以及原地不動。在這種生態環境中生活的時間越長，野生野山參的野生性就越強，其外觀特征也就越鮮明。
野山參生長在大自然中，沒有人工控制和幹擾，形狀各異。它的壹些形狀特征很難把握，而另壹些則非常有規律。野山參非常罕見，但野山參的鑒別方法大多適用於野山參和商品。可供鑒定時參考。