香附有理氣解郁、調經止痛的功效，可以用來治療肝郁氣滯所致的胸腹脹痛、月經不調等癥狀。而醋香附是香附醋制而成，不僅理氣止痛的作用加強，在治療肝郁氣結所致的月經不調、胸腹脹痛方面也是有奇效。
醋香附壹般指制香附，是壹種中藥，味辛、微苦、甘，性平。功效為疏肝理氣，調經止痛。主要含揮發油等成分，含量達0.65%～1.4%。主要為β-蒎烯、莰烯、1，8-案葉素、檸檬烯、對壹聚傘花素、芹子三烯、β-芹子烯、香附子烯、α-香附酮、β-香附酮、香附醇、異香附醇、香附醇酮、綠葉萜烯酮、α-莎草醇、β-莎草醇、環氧莎蘋奧、莎草奧酮等。還含三萜類、黃酮苷類、生物堿、葡萄糖、果糖、澱粉、蛋白質、無機元素等成分。
醋香附傳統主要用於痛經和調經安胎方面。香附、木香、枳殼、陳皮、砂仁等理氣藥都具有對抗乙酰膽堿、松弛平滑肌痙攣而解痙止痛的作用。木香、枳殼、陳皮、砂仁以松弛胃腸平滑肌為好，香附以松弛子宮平滑肌為好。
古人的臨床觀察是仔細的，傳統方劑中用到香附的，如四制香附丸、九制香附丸、婦科八珍片等，都是治療月經病的。香附的調經功效還與具有雌激素樣作用有關，這與木香等和胃理氣藥不同。所以香附傳統歸在疏肝理氣藥中。
醋香附傳統上也用於治療胃痛，如良附丸、越鞠丸等，但在這些方劑中處於臣藥地位，都是配合主藥而用的。雖然香附對胃腸平滑肌也有解痙止痛作用，但其藥力較弱。本藥藥性平，其香燥之力也較平和。
因香附自身具備小量的毒副作用，因此不清除醋香附也具備副作用的狀況，可是對身體的影響並不大。迄今也未發覺因服食醋香附而出現副作用的實例，但是不意味著它不會有，這就規定我們要恰當服食醋香附。壹般來說，服食醋香附最好在大夫的具體指導下準時按量服食，以防出現意外。