這是壹種寄生植物。鎖陽是壹種多肉的寄生草本植物，寄生在生長於西部戈壁沙漠的白刺根部。每年5、6月份，鎖陽會從地下冒出來，7、8月份成熟。當它繁殖時，同壹株植物的雄性和雌性部分互相授粉和播種。有壹點特別的是鎖陽在繁殖的時候和人或者動物非常相似。授粉的過程就像人體的受精卵，種子會被包裹的很緊，無法脫落。之後鎖陽的根部會長出壹條白色的蟲子，從底部沿著鎖陽的內部往上爬，壹點壹點吃掉鎖陽的內部，直到頂部。鎖陽種子會落到鎖陽的底部，慢慢進入白刺的根部。鎖陽種子通過吸收唐古特白刺的營養，會迅速生長，破土而出。
它有藥用效果。鎖陽在先秦就有記載，漢代開始入藥。《本草綱目》中有描述:“味甘，性溫，無毒。大補殷琦，益精血，利便。潤燥養筋，治虛弱。”在新疆、甘肅、青海、寧夏、內蒙古等地廣泛使用。
鎖陽是壹種中藥，具有補腎潤腸的功效。制作的時候要把花序挖出來，放在沙灘裏，曬幹。有時候可以在新鮮的時候切片曬幹，主要是先去除汙垢雜質，洗凈後再切片曬幹。
1，對免疫功能有影響。因此，它能促進人體細胞的再生和代謝，增強免疫調節能力，具有明顯的梗阻、抗病毒、延緩衰老的作用。
2.它能清除自由基。醫學小鼠實驗表明鎖陽能增強小鼠血清和線粒體超氧化物歧化酶活性，有助於有效清除小鼠體內自由基。而且鎖陽能提高脂氧合酶活性，抗衰老。
3.具有糖皮質激素樣作用，還能抗血小板聚集。其豐富的無機例子還能增強腸道蠕動，起到通便的作用。
4.它可以治療許多疾病。鎖陽可治療陽痿、早泄、陰虛、龍血竭不足、便秘等問題，以及腰膝酸軟、神疲乏力、四肢酸痛、月經不調、女性不孕、男性不育。此外，失眠、健忘、脫發、早衰、胃腸潰瘍等都可以用鎖陽治療。
5.具有抗炎、抗腫瘤作用。鎖陽含有油酸和棕櫚酸，分別有很大的抗腫瘤和抗炎作用。研究發現鎖陽在抗HIV蛋白酶、轉錄和抗癌方面具有重要作用。
鎖陽具有多種功能和作用，是壹種很有價值的中藥。可貴的是它的價格不高，治療方便。
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