它變成了堅硬的鞘翅，覆蓋著飛行的後翅。鞘翅目包括壹些最大和最小的昆蟲，它是分布最廣的昆蟲目。它們大多以動植物為食，但也有壹些以腐敗物質為食。其中壹些具有重要的經濟價值，成蟲和幼蟲可能破壞作物、木材、紡織品並傳播寄生蟲和疾病。有的吃害蟲，對人有好處。雖然“甲蟲”這壹名稱適用於所有鞘翅目，但其中壹些還有其他常見名稱，如象鼻蟲(weevil)、螟蟲(borer)、螢火蟲(firefly)、金龜子(gill beetle)和象鼻蟲(cone weevil)。鞘翅目昆蟲是甲蟲。該目是昆蟲中最大的壹目，也是動物界中最大的壹目，約有30萬種。除了海洋，它們還存在於世界各地的山脈、平原、河流、沼澤和土壤中。甲蟲和其他昆蟲壹樣，有三個部分的身體，壹個胸部和壹個腹部，還有六只腳。它們最大的特點是前翅變成堅硬的翅鞘，沒有飛行功能，只是保護後翅和身體。飛行時，先擡起翼鞘，然後展開薄薄的後翅，飛向空空如也的獨角仙。
中等。翅鞘的顏色和花紋多種多樣，有的是金黃色，有的是虎紋似的條紋，有的是豹皮似的斑點，有的是雜色花紋。有的甲蟲翅膀和鞘連在壹起，後翅退化，不能飛，像行走的昆蟲。甲蟲的大小變化很大，小至木薯口蘑只有0.25毫米長。最大的像天牛，有20厘米長。雄性甲蟲通常比雌性小。甲蟲的頭部有壹對觸角，形狀長短不壹，多分為十至十壹節。有棒狀、鋸齒狀、念珠狀、絲狀、鰓狀、膝狀等。男性觸角比女性觸角更發達。口器結構適合咀嚼，有的適合吸汁。腹部通常有十只甲蟲。
，但有些部分退化或變形，所以只能看到八九個部分。生活習慣不同，他們的足部結構也不同。有的腿發達，適合跳躍；有的有泳毛，適合遊泳。甲蟲是完全不正常的昆蟲。它們的生活史有四個階段:卵、幼蟲、蛹和成蟲。蛋的大小和數量各不相同。隱翅蟲的卵很大，但壹次只產幾個；軟骨魚科的蛋非常小，但它們壹次能產幾千個。瓢蟲大多在樹葉上成堆產卵；象鼻蟲經常在植物的莖上鉆洞，在裏面產卵；壹些金花蟲有特殊的卵囊來保護它們的卵；其他的在土壤或水中產卵。它們的幼蟲有的可以自由活動，有的經常躲在隱蔽的地方。幼蟲大多在土中或隱蔽處化蛹，不結繭，但有些種類會結繭保護蛹。從幼蟲到成蟲，有的只要壹周，有的要二十年。根據食性、觸角形狀和翅脈的不同，甲蟲可分為三類:食肉型、多食性和勢利型。