嵊州人在除夕夜吃八寶飯，已經無法考證多少年了。民間傳說除夕吃八寶飯是吉利的，為什麽要選在除夕吃呢？也許是古代勞動人民常年忙碌，平時沒有機會品嘗，所以趁著大年三十，品嘗了這碗皇家八寶湯。八寶飯在嵊州民間流傳後，被制成糯米、蓮子、紅棗、龍眼肉、金桔糕、蜜棗、糖、豬油、紅綠絲等營養健康的配制體系。八寶飯的制作方法:首先將糯米放入大碗中，蓋上調料，蒸熟，加入糖汗，看起來像粥而不是粥，吃起來香甜爽口。
嵊州，壹座優秀的城市，有著非常繁榮的飲食文化。人們將古代宮廷權貴享用的八寶飯發揚光大，悄悄引入普通家庭，為生活增添樂趣。不僅如此，現在嵊州各大賓館飯店還隆重推出了精心準備的八寶飯，上面覆蓋著蛋清。在制作上有所創新，推出了以蘋果、香蕉、橘子、青梅、銀耳、米粒為原料的八寶飯。水果味十分濃郁，迎合了百姓口味，為節日增添了色彩。農村家庭做的八寶飯也很有講究。他們用自己的甜面醬，用栗子肉、花生肉、地瓜幹、羅漢豆肉、豇豆、白糖做成，拌入八寶飯裏，有獨特的農家風味。
傳說在宋朝，壹位將軍在壹場激戰後逃跑了。他脫下盔甲，披上壹塊布，不敢走大路，到沒人的地方去。
幾天後，他又冷又餓，暈倒在壹座破廟裏。那是冬天，風狂雪大，快要死的時候，他突然覺得耳朵壹陣劇痛。原來是壹只老鼠把他當成了死人，正在大吃大喝。又氣又恨，他不知道自己從哪裏來。他追老鼠，挖老鼠窩，甚至在鼠洞裏撈了幾把老鼠的冬季口糧，有大米、小米、紅棗、蓮子八種。他用香爐當炒鍋，煮成壹鍋米飯，最後活了下來。後來，為了紀念這壹事件，這八種烹飪每年都被使用，並流傳於後世和民間，俗稱八寶飯。