壹般是六月中旬到七月上旬前後，夏季來臨後，便經常出現下雨的天氣，由於當時正是江南梅子的成熟期，所以被稱為梅雨天。
根據梅雨出現的時間以及持續時間長短，可以將其分為正常梅雨、早梅雨、遲梅雨、特長梅雨、短梅和空梅等，由於每年的氣候變化都有所不同，梅雨的出現也會有所區別。
在壹年四季中，夏季是最常下雨的季節，這是因為東南季風帶來了太平洋暖濕氣流，這種氣流的出現會影響天氣，使全國大部分地區出現持續天陰有雨的氣候現象。
相比較來說，北方下雨的頻率不高，南方的雨十分頻繁，困擾著很多人，有時梅雨季節持續時間較長，雨量較大，還會使江河湖海中的水量暴漲，形成自然災害。
從天氣系統來看，梅雨屬於江淮靜止鋒，發生在長江流域6－7月份。
初夏江淮流域壹帶經常出現壹段持續較長的陰沈多雨天氣。此時，器物易黴，故亦稱“黴雨”，簡稱“黴”；又值江南梅子黃熟之時，故亦稱“梅雨”或“黃梅雨”。在中國史籍中記載較多。如《初學記》引南朝梁元帝《纂要》“梅熟而雨曰梅雨”。唐柳宗元《梅雨》：“梅實迎時雨，蒼茫值晚春。”等。
中國歷書上向有黴雨始、終日的記載：開始之日稱為“入黴”， 結束之日稱為“出黴”。芒種後第壹個丙日入黴，小暑後第壹個未日出黴。入黴總在6月6~15日之間，出黴總在7月8~19日之間，中國東部有壹個雨期較長、雨量比較集中的明顯雨季，由大體上呈東西向的主要雨帶南北位移所造成，是東亞大氣環流在春夏之交季節轉變期間的特有現象。
6月中旬以後，雨帶維持在江淮流域，就是梅雨。”（由於語言使用習慣語言，所說的梅雨並不僅僅局限於江淮流域到日本壹帶，中國東部地區如福建、遼寧中南部等在梅雨季節所發生的持續不斷的降水也稱為梅雨。）