黑木耳，簡稱木耳，是壹種擔子菌，是木耳科植物的子實體。又名黑心菜、桑葚耳，是壹種長在朽木上的食用菌。因其耳狀外形和深棕色而得名。它是中國著名的食用菌之壹，在世界上享有盛譽，被譽為“素食中的肉”。
黑木耳肉質細嫩，味道鮮美，營養豐富。據測定，每100克幹黑木耳含蛋白質10.6克，脂肪0.3克，糖65.5克，粗纖維7.0克，鈣357毫克，磷201毫克，鐵185毫克，其中蛋白質含量與肉相當，鈣含量為普通肉的30-30%。
中醫認為，黑木耳味甘，有滋陰益胃、活血潤燥的功效。現代醫學證明，黑木耳含有豐富的礦物質，能與人體內的結石發生化學反應，使其剝落變小，促進消化道和泌尿道腺體分泌，潤滑管道，使體內結石順利排出體外。黑木耳含有豐富的纖維素和壹種特殊的植物膠，能促進胃腸蠕動，促進腸道內脂肪類食物的排除，從而減少食物脂肪的吸收，消除殘留在人體消化器官內的“垃圾”，起到減肥的作用。黑木耳中的膠質可以清胃，幫助消化纖維等物質。這是壹種天然補品。
近年來，科學家發現黑木耳能防止血液凝固，減緩血小板聚集，防止膽固醇在血液中沈積，從而對冠心病、心腦血管疾病患者起到壹定的輔助治療作用。中老年人經常食用黑木耳，有利於預防中風、冠心病，減少腦血栓、心肌梗塞的發生。因此，壹些營養學家提倡“蘑菇食物論”，鼓勵人們攝取食用菌中的營養物質，因為這些食用菌含有抗癌多糖，有利於防治各種癌癥對人體的侵襲，提高淋巴細胞轉化率，增強巨噬細胞吞噬能力，顯著增加癌癥患者體內的球蛋白成分，還能增強機體抵抗力，抑制癌細胞的擴散和蔓延。黑木耳含有多種氨基酸、脫氧核糖核酸及多種糖類物質，故能滋陰潤肺而不幹擾胃腸道，健胃理腸而不刺激，故對肺熱、幹咳、少痰、口幹有較好療效。
黑木耳作為壹種名貴的滋補品，不僅對老人、婦女兒童、體弱多病者和病後體虛者有益，更適用於產後體虛、手腳麻木、腰腿痛、痔瘡出血等。總之，黑木耳既可食用，又可藥用，是老少皆宜的佳品。以下是壹些食療食譜:
①貧血:黑木耳10g，紅棗10g，丹參5g，冰糖適量，蒸1小時，早晚各服1次。
②大便紅細胞壓積:黑木耳15g，冰糖30g，隨餐服用，每日早晚1次。
③病後體虛:黑木耳30g，陳醋浸泡。
④高血壓眼底出血:黑木耳3克，清水浸泡壹晚，蒸1-2小時，加冰糖適量，每日睡前服用1次。
⑤痔瘡便血的治療:木耳5g，柿餅1，水煮食用，每日早晚1次。