紅豆是植物學中的壹個大類，至少涉及六種植物。為了糾正壹些誤解，我們簡要描述如下:
1.相思藤不是王維詩裏的紅豆(種子半紅半黑)。
相思樹；豆科。木質藤蔓。樹枝又細又弱。春夏開花，蝶形花冠，常帶紅色或紫色，總狀花序。豆莢是長方形的。種子寬卵形，上端為朱紅色，下端為黑色。分布在熱帶亞洲；也產於中國南方。這種種子的學名是母雞的母珠，毒性很大，常用作中草藥。
2.常青樹紅豆樹，別名金合歡樹，真紅豆和金合歡豆(都是紅色種子)
紅豆樹:豆科。樹木。春季開花，蝶形花冠，白色或淡紅色，圓錐花序。豆莢木質，長方形，種子鮮紅明亮。產於華中、華東，供觀賞；木材堅硬，紅色，美觀，是雕刻和細木工的極好材料。
3.落葉樹，海豆，也叫相思樹，是真正的紅豆和相思豆(都是紅色的種子)
鳳仙花:又名金合歡、洋槐樹、孔雀豆。豆科落葉喬木。花小，白色或淡黃色，形成狹窄的總狀花序。當豆莢成熟時，它會彎曲和滾動。種子凸起，鮮紅。產於菲律賓、越南、馬來西亞、印度尼西亞、印度和斯裏蘭卡；也見於中國、廣東、海南、廣西、雲南和喜馬拉雅山東部。木質堅硬，心材紋理略粗，耐水防潮。它是造船的優良材料，也可用作建築、家具、槍托等材料。種子鮮紅，像珊瑚壹樣晶瑩剔透，南方人常用它來鑲嵌飾品。
4.紅豆也叫紅豆，是吃紅豆的蔬菜，與愛情和相思無關(種子是暗紅色的)
赤豆:古稱“小豆”、“紅豆”，俗稱“紅豆”、“赤小豆”、“赤小豆”。豆科黍。這些花是黃色或淺灰色的。豆莢無毛，種子橢圓形或長方形，通常紅色。起源於亞洲；中國廣泛栽培。種子含有豐富的澱粉、蛋白質和B族維生素，可作為食品和副食品，並可入藥。它們是滋補品。詳見下文。
5.臺灣金合歡，沒有金合歡豆(深褐色種子)
臺灣相思樹:豆科。常青樹。高度可達15米。4月~ 10開花，金黃色頭狀花序。豆莢呈帶狀扁平狀。種子呈暗褐色，有光澤。它分布於中國臺灣省、福建中部以南、廣東和海南的丘陵和平原酸性地。木頭是堅實的，細致的和耐久的，並且能用於建築和制造農具。樹批可以用栲膠提取。也是華南的行道樹和觀賞樹。
6.紅豆杉，不屬於豆科，和紅豆(都是紅色種子)沒有關系
紅豆杉科。常青樹。小枝在秋天變成黃綠色或紅棕色。種子扁圓形，兩邊各有壹個不明顯的脊，有壹個紅色肉質的杯狀假種皮。為中國特有種，分布於甘肅、陜西、湖北、四川和雲南。木材可用於建築、船、家具、器具和其他材料；種子榨油。