日本納豆和中國豆豉中的壹種，同出壹轍，就是壹回事，或者換句話說，日本納豆是中國豆豉中的壹類。
豆豉在中醫藥學上是壹味中藥，是有法定身份的藥食兼用食品。
逐本溯源，中國的豆豉歷史久遠，大約出現在2500年前，豆豉傳入日本大概在唐代時，由鑒真和尚東渡帶到日本寺院，是僧人們補充蛋白質的重要食物。據傳因為在寺院的納所制作，所以有了日本的俗名——納豆，歷史或許無法考證，但是從加工工藝、包括菌種，可以看出，納豆就是豆豉的壹類。
當然，隨著時間流逝，二者各自發展，還是存在壹些小的不同。
納豆的發酵過程只用單壹的納豆菌來發酵，個別營養素的含量會較高，例如納豆中豐富的溶栓激酶；而豆豉的發酵可以不添加菌種，只是利用自然環境中的細菌真菌等來進行發酵，雖說會獲得更加豐富的營養素，但也有引入雜菌的風險，不過，豆豉制作過程中，往往會加入大量食鹽以及其他香辛料，不僅調味，還能殺菌。這也決定了豆豉只能作為調味品少量食用，而納豆可以壹次性大量食用。
因為豆豉加了鹽，這營養價值就打了折扣，就目前產品而言，不得不說，豆豉只能是佐料，而納豆卻可以當飯吃，從攝入量的角度看，納豆發揮的營養價值明顯高於豆豉。
當然，本是同根生，如果豆豉改進壹下工藝，用純化的枯草桿菌菌種發酵，不加鹽，二者就是壹個東西了，畢竟現在的區別，無非是納豆不鹹勝在量大，而豆豉有鹽輸在量小。
另外，有研究發現，黴菌型豆豉產生的大豆異黃酮，高於納豆和細菌型豆豉，豆豉如果把黴菌發酵發揚光大，取長補短，自是比納豆能勝壹籌。