溥儀少年時期，他身邊的太監就慫恿他亳無節制與宮女發生性關系，結果讓他嚴重腎虧，這也是他沒有後代的原因。當時溥儀名義上的母親是皇太後隆裕(她是光緒皇帝的表姐，1888年被慈禧太後欽點成婚，嫁給光緒皇帝，次年立為皇後)，隆裕太後對溥儀疏於管教，應對這事負主要責任。
可笑的是，因溥儀腎病嚴重，他與皇後婉容及眾多皇妃無法過性生活，皇後婉容與他身邊的衛士通奸還懷了孕，生下的孽種被溥儀派人處死。大美女婉容被這種生活折磨得吸食煙片麻痹自己。為了治病，溥儀要經常服用含紫河車(胎盤)的中藥“河車丸"。溥儀臨終這樣，可見他不想死，還幻想著自己能夠靠藥力活下去，其實他的腎病已無藥可治了！
河車丸是什麽？根據醫書所載，河車丸是很有名的中成藥，這藥主治體虛，滋陰壯陽，益氣補血，主要的成分是：河車，川牛膝，肉蓯蓉，天門冬，五味子，鎖陽，熟地黃，生地黃。河車是什麽？根據《婦人良方》記載：
初生男子者尤良。於長流水中蕩洗盡血，凈入鍋內熟煮，以手擘成小片，焙幹，須在1日內便碾成末。簡單的說，河車就是胎盤，它是壹味做河車丸的中藥。河車丸的功效還是有的，至少對溥儀是有效的，不然他不會在臨死的時候還喊著“河車丸”。為何要喊了？因為溥儀認為河車丸能救命。
這個河車丸的來頭可非常之大。河車丸，中醫方劑名。出自《雜病源流犀燭》卷八。主治虛損勞瘵，骨蒸勞熱，必兼肌瘦，舌紅頰赤。成分包括：人中白、河車、秋石、五味、人參、乳粉、阿膠、鱉甲、地骨皮、銀柴胡、百部、青蒿。其他幾味藥還好，這個人中白，就是尿垢，所謂尿液的沈澱物，河車就是胎盤。溥儀晚年得的是尿毒癥，吃這個東西也於事無補。當然不管得了什麽病，吃這個河車丸也都是沒有任何果的。
壹直到1965年，溥儀的身體狀況急轉直下，在領導人的安排下溥儀住進協和醫院，最後被診斷為腎癌，通過手術，溥儀的命又壹次保住了，只不過切除了他的左腎。然而左腎切除沒多久，溥儀就患上了尿毒癥，之後的兩年溥儀壹直在服用“河車丸”。
直到1967年10月，由於尿毒癥已經到晚期，溥儀在李淑賢的陪同下，又壹次來到協和醫院，他的五妹金韞馨多次去看望溥儀，並且給他送“河車丸”。10月16日，已經陷入昏迷的溥儀，出於對生命的渴望，壹直在低喃道“河車丸”河車丸，然而“河車丸”不是起死回生的神藥，溥儀在夜裏淩晨兩點停止了呼吸，走完了傳奇的壹生。