1995期間，當地人在金剛嶺的低窪地上人工挖了池塘，種了壹些蓮藕，每畝收入800元左右。粗放經營產生了比較好的效益，引起了人們挖掘的興趣。鎮黨委、政府及時總結經驗，給予適當指導，組織相關部門人員深入調查研究，邀請環保、水利、漁業、林業、地質等領域專家實地考察。壹致認為:壹是金剛嶺表層土壤養分含量低，可通過開挖加厚堰上土層。種植水果和農作物比以前更好。挖好後的池塘適合坡地種菜，下面是粘土層，保水性強。改造後可以種蓮藕和魚。二是有機肥原料充足。全鎮100多家脫水企業的蒜皮、洋蔥根等近20萬噸下腳料漚制後可作為基肥使用，同時解決了環境汙染問題。三是全鎮具有農產品加工優勢，蓮藕深加工前景廣闊，可以走農工貿壹體化道路，社會綜合效益高。因此，鎮黨委、政府確立了金剛嶺萬畝中低產田綜合開發的思路，制定了十年發展規劃，延長土地承包期30年，制定了以獎代補、幫助開發商協調貸款等優惠政策。同時，搞好社會服務，對金剛嶺地區的道路、水渠進行統壹規劃和改造，架設高壓線，多次組織村幹部和荷農到江蘇、浙江等地參觀學習。鎮政府統壹購買蓮子，聘請相關專家進行技術指導。建立科技示範點，開展大棚藕魚套種綜合開發試驗，推廣先進技術。先後引進小竹、大竹、科選1等蓮子，黑魚、鯽魚、粘魚、美國牛蛙等魚苗，美國凱特杏、蒙陽紅石榴、西洋梨、莫蒂尼李等名優珍稀新品種，形成了“塘上有果、塘上有白菜、塘上有蓮、水中有魚”的立體種植模式。截至2005年底，全鎮共挖掘6-8畝荷塘1200余個，開發面積8600畝。開發後，荷塘平均畝產鮮藕2000公斤，魚50公斤。加上堰坡收入，每畝產值6000多元，個別蓮藕大棚每畝蓮藕魚收入已超過8000元。此外，我們還和科研部門壹起，正在研究探索蓮藕產品的深加工，利用胡巴湖蔬菜加工的優勢，讓胡巴湖的蓮藕產品走出國門，走向世界，走出壹條連接國際市場、連接基地農戶、貿工農壹體化、產加銷壹體化的新路子。同時，還將修建亭臺樓閣、樓閣、遊艇等垂釣休閑房屋。
2005年，省科研部門在靜安嶺荷塘進行了稭稈反應堆試驗，結果表明，蓮藕產量高，質量好。
2006年7月，胡巴鎮被市農業局和市有機農產品協會命名為“沂蒙蓮藕之鄉”。金剛嶺萬畝荷塘已成為高效、特色、觀光、旅遊的生態示範園。