草酸是生物體的代謝產物,廣泛分布於植物、動物和真菌中,在不同的生命體中發揮著不同的作用。發現100多種植物富含草酸,特別是菠菜、莧菜、甜菜、馬齒莧、芋頭、紅薯、大黃。由於草酸會降低礦物元素的生物利用率,在人體內容易與鈣離子形成草酸鈣,導致腎結石,所以草酸常被認為是礦物元素吸收利用的拮抗劑。
工業生產方法
羰基合成法
壹氧化碳提純至90%以上,在鈀催化劑存在下與丁醇反應生成草酸二丁酯,然後水解得到草酸。這種方法分為液相法和氣相法兩種。氣相法反應條件較低,反應壓力為300-400kPa。液相法的反應壓力為13。0-15。0兆帕.
甲酸鈉法
凈化後的壹氧化碳與氫氧化鈉加壓反應生成甲酸鈉,然後高溫脫氫生成草酸鈉,再將草酸鈉鉛化(或鈣化)、酸化、結晶、脫水、幹燥得到成品草酸。壹氧化碳和氫氧化鈉的合成壓力壹般為1。8-2。0兆帕.脫氫溫度為400℃。