所謂小菜就是小鹹菜。小菜中首當其沖的又是桔梗和辣白菜。到朝鮮族飯店裏吃飯，沒有這兩樣小菜，就不算吃到純正的朝鮮飯菜。
桔梗，本是壹種藥材，采摘下來後，被廚師用竹簽割成壹條條的，用辣椒醬或者辣椒面拌制，便成拌桔梗；
辣白菜，更是觀其名而知其意，用辣椒面和白菜拌制而成。看似沒什麽特殊，其實技巧全在這壹“拌”上，壹個好的廚師可以把桔梗和辣白菜拌得紅白分明，勾人食欲，吃上壹口則香脆可口、滿口生津，甚是下飯。
除了這兩樣以外，比較好吃的朝鮮小菜還有辣蘿蔔、腌蘇子葉、腌地瓜梗等。地瓜梗在其他地方都是扔掉或者當飼料餵豬，但是用鮮嫩的地瓜梗拿來腌制鹹菜，卻也另有壹番味道。有壹次，我在壹個攤販手裏買到過腌辣椒秧，吃過以後真是難以忘懷。辣椒秧是剛長出來的，相當於還沒有敷出小雞的毛蛋，吃在嘴裏，麻麻的，辣辣的，鮮美無比；還有腌小黃瓜，不知道那些人是從哪裏搞到的原料，都是小手指頭粗細的小黃瓜，上面還有細細的刺，壹口就能吃掉壹個。朝鮮族人好像是什麽都敢拿來腌制，而且總是能夠腌出出人意料的滋味。
開始我搞不懂為什麽小鹹菜被叫做小菜，以為是約定俗成的簡稱。後來有朋友告訴我，在東北漢族人眼中，這些小菜只能拿來做大餐中的配菜，讓食客酒足飯飽的時候隨便夾幾筷子，主菜還是要由煎炒烹炸的菜蔬擔綱。