水葫蘆生長在淺池塘，土壤肥沃，水深約30厘米。中國許多省份使用母株進行冬季保護，並在春天將其放養在池塘中。高溫季節，繁殖迅速。最適溫度為15 ~ 30℃，低於10℃生長停止。通常在淺水中種植或盆栽。由於耐寒性差，該品種在初霜前要做好保護，第二年要轉移到冷室保水放入池中。盆栽植物要把根稍微埋入土中，生長期要補充有機肥，提供充足的光照，這樣可以讓它們長得壯，開花越來越多。
水葫蘆在珠江流域可以自然越冬，在長江流域冬季需要保護。有幾種方法可以禦寒。
(1)將幼苗移至背風向陽的池塘，用塑料薄膜覆蓋。
(2)放入泉水或流動的水，利用水溫使其存活。
(3)將幼苗移至種子田，然後慢慢灑水使根部紮入泥中，在霜雪來臨前澆灌，霜雪過後立即排幹幼苗。在華北地區，有必要采用自然日光溫室或日光床來保護物種。第二年春季氣溫達到13℃以上時，將越冬水葫蘆苗移至大面積水面，每畝至少投放5000公斤。水葫蘆喜歡群居。為了避免被風浪打散，可以用草柄、木架或竹圈圍起來，並且會隨著水葫蘆的生長不斷擴大圍場。還利用河兩岸水面放養，中間留壹條航道，既不會影響航行，又能大量增加青飼料。除了無性繁殖，水葫蘆還可以通過種子繁殖。