1，燉湯采用分水加熱。將食材和水放入砂鍋中，蓋上鍋蓋，放入大鍋中(鍋中的水比砂鍋中的水低，水開時以不溢出到砂鍋中為宜)。水煮可以穩定原料和湯汁的加熱，菜品鮮香不易流失，湯汁清澈如水。另外，燉的過程中不需要加水，如果壹碗水的量是壹碗，把食材燉到熟了，但是形狀很完整。肉質軟嫩，配著食材和湯壹起吃。此外，因為燉湯比煮湯更原始，廣東人壹般在中秋節到冬季至日期間飲用，大多在飯前。
2、煲湯就是把食材和水放入砂鍋直接加熱。雖然做法簡單，但誠來的效果不如隔水燉。而且在烹飪的過程中，因為湯在不斷蒸發，所以必須根據情況加水。另外，這種直接加熱的方式，使得湯的顏色渾濁，食材由於長時間熬煮，大多腐爛，味道滲透到湯裏。味道既澀又無味，所以吃的時候他們會拿起裏面的食材，只喝湯不吃食材，在飯店喝，不如燉肉滋補。廣東人幾乎每天都喝。
人們可以根據自己喜歡的口味選擇不同的煲湯方法。但壹般來說，燉或煲湯需要3個小時以上，最好在24小時內食用，既保證了其美味，又使其營養充分吸收，藥效充分發揮。另外，無論是燉湯還是煮湯，最好壹次補充足夠的水分。如果中途加水，會影響湯的味道和顏色。