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艾蒿是菊科蒿屬多年生草本植物或半灌木狀植物。主根明顯，略粗長，側根多，地下根莖橫臥；莖單生或很少，植株芳香濃郁；葉灰白色短柔毛，具白色腺點和小凹點；頭狀花序橢圓形，無柄或近無柄。
Ai在自然界分布廣泛，涵蓋中國各地，俄羅斯、蒙古、朝鮮、日本等地。多生於低海拔至中海拔地區的荒地、路邊、山坡。
在野外有許多屬於同壹屬的植物，它們看起來很相似。人們常常混淆艾蒿、艾蒿、艾蒿、艾蒿，所以也統稱為“艾蒿”。
我國端午節掛艾歷史悠久，南北朝時期就出現了在門口掛艾人毒藥的習俗。在宋代，石天符號被掛在端午節，艾蒿和大蒜被綁在壹起，形成壹個石天騎著老虎的雕像，以辟邪解毒。
艾蒿可以入藥，有溫經除濕、散寒止血的功效。歷代本草著作中都有記載，如《本草綱目》、《神農本草經》等。
艾灸有著悠久的歷史，在三國時期曹茂所寫的《曹氏艾灸方》中就有記載。艾灸對人體體表或體內生長的腫瘤有特效。
艾蒿味道獨特，會添加到傳統糕點中，其芽和幼苗也可以作為蔬菜供人食用。在印泥中加入艾葉，可以提高傳統印泥的彈性和保濕性，使印泥具有芳香氣味和抗菌效果。