在植物分類學中，天南星科的鑒定主要集中在葉形、附屬物形狀、塊莖特征等方面。
1.葉形:天南星的葉子像鳥腳壹樣裂開，有13-19裂片，有時更多；
少數楤木的葉片呈放射狀分裂，裂片數目不定，有3-4株幼株和20多株多年生植物；
南星的葉為3裂，中裂片有柄1-5厘米長，側裂片無柄。
二、附屬器的形狀:附屬器是天南星科的壹種特殊結構，是海綿狀的附屬器，具有全部假莖，與骨針軸的上部形成。天南星的花序附屬物基部厚5-11 mm，向上變窄，長10-20 cm，在佛芽喉外呈之字形上升；傘星的附屬物呈桿狀或圓柱形，直立，長2-4.5厘米，厚2-5毫米，中間光滑；天南星的附肢有細長的柄，長6毫米，附肢厚4-6毫米，長5厘米。它們直立，中間略微收縮，向上變粗成桿狀。
3.塊莖形狀:天南星科的塊莖呈扁圓形，直徑2-4厘米，頂端扁平，周圍有根；傘星的塊莖呈扁圓形，直徑6厘米，表面黃色，有時呈紅紫色；
南星的塊莖近球形，直徑1-4厘米。
這是天南星科三個種的鑒別點。