1、生長時期的區別
菜鱘又叫鋸緣青蟹，屬甲殼綱，梭子蟹科(蝤蛑科)，喜穴居近岸淺海和河口處的泥沙底內，性兇猛，屬肉食性，主要食魚蝦貝類。而紅鱘則是繁殖季節的雌鋸緣青蟹，體內會產生紅色或者是黃色的蟹膏，所以叫紅鱘，也叫紅膏鱘。
2、外形的區別
菜鱘的蟹尾成細長的三角形，蟹尾蓋是細三角型，而紅鱘的蟹尾呈球形，蟹尾蓋呈球型。其實紅鱘，顧名思義，就是它的“紅”，輕輕將紅鱘扒開，從尾殼和蟹殼之間的縫隙中看，它裏面的肉是不是紅色的(註意要看鮮活的)，如果是紅色就是紅鱘，如果不是紅色則是菜鱘。
3、營養價值的區別
菜鱘不僅有非常高的醫療價值，還有很高的營養價值。菜鱘富含非常豐富的蛋白質，脂肪，氨基酸等微量元素。而紅鱘的膏更肥美，處繁殖季節的雌鱘，孕育出了紅膏，成為“紅鱘”，營養也更高。
4、上市時間的區別紅鱘指的是處繁殖季節的“雌鱘”，所以公鱘與不處於繁殖季節的雌鱘都稱為菜鱘。在福建地區，紅鱘都在過年前後(1月-2月中旬)上市，而菜鱘基本上都是7月-12月上市，其中八九月份的菜鱘相對便宜。