因為糯玉米的澱粉含量高達70%-75%，而且幾乎都是支鏈澱粉，所以口感軟糯，裏面粗纖維比較多，可以產生飽腹感，達到減肥的目的。
其栽培技術簡單，周期短，具有較高的經濟價值、營養價值和加工價值，深受玉米產業的歡迎。有些人也稱糯玉米為粘玉米或糯玉米。我國西南地區種植的硬玉米有壹個突變，通過人工選擇逐漸出現了糯型。從學名上看，就是“中國種”的意思。糯玉米有壹個厚厚的蠟質胚乳，更像硬玉米和馬齒玉米的閃亮玻璃狀(透明)種子。
選擇原則
糯玉米最重要的是品質。鮮嫩糯玉米的口感要求入口綿軟細膩，籽皮薄無渣，口感清香，甜度適中。甜度適宜，咀嚼舒適，是鮮食糯玉米最喜歡的特點。根據不同人群對糯玉米口味的不同需求，選擇糯玉米為主，甜中帶甜，並保留糯玉米的香氣。
糯玉米要求穗苞葉完整，顏色淺綠，穗頂無禿尖、缺粒、露肩。形狀最好是圓柱形或圓錐形，晶粒大小均勻，排列整齊，色澤鮮艷，飽滿致密，以硬粒為主。在糯玉米育種過程中，需要選擇性狀適宜的親本自交系。雪白的種子是選擇種子顏色最常見的。在市場的需求下，逐漸培育出紫、黑、紫、白等其他顏色的糯玉米。