與生活在長江流域的400多種魚類不同，青海湖流域的魚類組成相對單壹。除去鯉魚、鯽魚等魚類，當地土著魚類只有9種，大部分是黃花魚，也就是青海裸鯉的俗稱。這種魚其實是1.3萬年前的黃河鯉魚，但隨著青海湖的獨立，逐漸退化成鱗片，進化成新的物種。
上世紀60年代，青海湖附近的人們依靠黃花魚度過了最艱難的時期，年漁獲量高達5000萬斤，也給黃花魚帶來了滅絕。湖中黃魚數量銳減，數次瀕臨滅絕，70年代總量不足1000噸。
為了保護黃花魚，青海湖於1982年首次休漁，1994年被列為二級保護動物。到目前為止，青海湖已經封湖六次，第六次是從2021 1開始封湖休漁。
黃花魚的生活習性
1.行為習性:黃花魚通常在湖泊淺水區活動覓食，冬季在深水區越冬，冰凍期為4 ~ 5個月。
2.食性:黃花魚是壹種廣譜雜食性魚類，主要以藻類和浮遊動物為食，成魚常吞食腐爛的植物碎屑、水生昆蟲和魚類。
在其生長發育過程中，其食性可分為三個不同階段:第壹階段主要以小型浮遊動物為食，第二階段主要以大型浮遊動物為食，第三階段(即休眠期)水中幾乎所有的生物性食物都出現在魚的消化道內，適合青海湖缺乏飼料的環境。在遷徙和產卵期間，它的食量大大減少，甚至短時間停止進食。
以上內容參考:百度百科-青海湖