火燒雲是因為不同顏色的光穿透空氣層的能力不同而導致的。
因為在紅、橙、黃、綠、青、藍、紫這七種顏色的太陽光中，這些光的波長長短不壹，紅色穿透空氣層的本領最大，黃、橙、綠光其次，藍、青、紫光最差。
在日出日落的時候，到達地面的光需要通過比較厚的空氣層，如果空氣中含有很多的微小塵埃，或者霧狀的水滴，能到達接近地面的光就只剩橙紅色了。
所以太陽東升和夕陽西下的顏色就會是橙紅色，讓漂浮在大氣層中的雲朵也染上了橙紅色，壹般在夏天經常出現，因為夏天水汽多，特別是在夏季雷雨天氣後的日落時分，借助空氣中的水滴和塵埃，就形成了變幻莫測、瑰麗無比的火燒雲。
火燒雲的發生需要壹定的條件
首先，需要有足夠的雷電活動，雷電能夠將大量的熱量輸入到雲層中。其次，需要有足夠的濕度，濕度越高，火燒雲的發生幾率就越大。最後，需要有足夠的氣溶膠，氣溶膠可以幫助提高雲層的溫度，從而使雲層發生爆炸性燃燒。
火燒雲的結果是雲層發生爆炸性燃燒，形成火焰和煙霧。火燒雲的火焰會在空中形成壹個圓形，直徑可以達到數千米，煙霧也會在空中形成壹個圓形，直徑可以達到數百米。出現火燒雲的時候，天空在夕陽的映照下被整個渲染成紅色，猶如下方有壹個正在噴發的火山口，令人炫目