1，止咳潤肺
貝母最常見的功效是止咳潤肺。因其性寒、味苦，能有效降肝火，從而起到止咳潤肺的作用。而且由於含有生物堿，可以直接作用於中樞神經系統，通過抑制神經反射來緩解咳嗽。所以很多感冒藥都含有它的成分。另外，如果配合連翹使用，效果會更好。
2.清熱化痰
貝母還有清熱化痰的功效，尤其是川貝母，不僅效果好，而且見效非常快。因為性寒，所以有壹定的清熱作用，又因為含有生物堿，所以也有很好的祛痰作用。但需要註意的是，如果是體寒引起的痰，就不能用貝母進行治療，否則會加重體寒，加重病情。
3、抗菌效果
貝母也有壹定的抗菌作用。科學實驗表明，川貝母對某些細菌的分裂有明顯的抑制作用，如大腸桿菌、金黃色葡萄球菌等，可通過抑制細菌的繁殖而起到抗菌作用。
4、解毒消炎
在貝母中，有壹種貝母，具有解毒消炎的功效。可以通過抑制病毒的活性來抑制病毒的傳播，起到壹定的解毒作用。所以有治療壹些病毒性炎癥的作用，比如腮腺炎。