鱈魚是鱈科魚類和鱈形目其他科壹些魚類的總稱，有50多種，是主要食用魚之壹。
鱈魚原產於從北歐到加拿大和美國東部的北大西洋的冷水中。
20世紀初，鱈魚的主要生產國是加拿大、冰島、挪威和俄羅斯，日本主要在北海道。
鱈魚身體細長，略扁平，頭大，嘴大。上顎略長於下顎，尾部向後逐漸變細，壹般長25-40厘米，重300-750克。
頸部的觸須等於或略長於眼睛直徑。
頜和犁骨都有絨毛齒。
體表覆蓋的小圓鱗易脫落，側線明顯，背鰭3條，臀鰭2條，均完全由鰭組成，無硬刺。
體色多樣，從淺綠色或淺灰色到棕色或淺黑色，也可以是暗紅到鮮紅色；頭、背和體側為灰褐色，帶有不規則的深褐色斑紋，腹面為灰白色。
北極鱈魚的生長速度在寒冷的北極可謂迅猛。3齡時平均體長為17cm，4齡時可達19.5cm，5齡時為21cm，6齡時為22cm。
北極鱈魚最高年齡可達7歲。
北極鱈魚性成熟年齡壹般為4歲，大部分壹生只產卵壹次，產卵期停止進食。
產卵後，壹些北極鱈魚遊入河口或河流下遊，然後進入公海。