芥末遍布全國。它是中國特有的蔬菜，在歐美很少栽培。芥菜適應性強，喜冷濕潤，避熱幹旱，略抗霜凍。壹般葉用芥菜對溫度要求不嚴格。在葉用芥菜中，幼苗餵養的耐熱性強的品種生育期短，采用直播方式，但耐熱性強的品種移栽育苗。
這種蔬菜大多出現在農村，人們挖回來的野菜並不多。過幾天就可以吃了，所以可以直接把薺菜存放在陰暗潮濕的地方。這種方法可以保證薺菜在1~3天內綠鮮。但是新鮮的芥末壹定要存放在通風的地方，這樣才能更好的保證芥末的新鮮度。千萬不要把芥末長時間放在塑料袋裏。封閉的空間會加速薺菜的衰老。
小芥末和大芥末有區別嗎？
大芥菜和小芥菜沒有明顯的區別，只是外形相似，味道略有不同。兩者都只是芥末的壹個變種，好吃又便宜。
小芥菜的上部和頂部莖葉較小，葉子較苦，整體辣味較強。壹般以鹽做的“雪紅”為主要吃法，也有人稱之為“雪菜”。芥菜不僅基葉和莖葉大，而且莖粗，葉寬。與小芥菜相比，大芥菜沒有那麽辛辣，所以可以直接烹飪或用幹枚乘、福彩和酸菜腌制。
采摘芥菜時，最好選擇葉片完整、不發黃、不開花的，最好不要被蟲蛀、發黑。選擇綠色光滑的葉柄。如果已經變成深綠色，皮膚暗沈，說明收割得太晚了。這壹小塊芥末味道不好。