新鮮的山藥含有大量的粘液，很滑，那麽這種粘液是什麽，有什麽作用呢？其實山藥裏的粘液是個好東西。它是多糖和蛋白質的混合物，主要成分是粘蛋白和甘露聚糖，對人體有特殊的保健作用。
近年來的醫學研究指出，山藥粘液的主要成分是甘露聚糖和粘蛋白。甘露聚糖是壹種能溶於水的半纖維素，吸水膨脹80 ~ 100倍。吃了之後在胃裏變大，容易有飽腹感。粘蛋白可以降低血液膽固醇，防止心血管系統的脂質沈積，有助於預防動脈硬化。
山藥之所以對糖尿病有輔助作用，是因為容易有飽腹感，有利於控制食量。甘露聚糖還具有改善糖代謝、提高胰島素敏感性的作用，是糖尿病人的良好食療。
山藥的這種特殊粘性成分，可以預防和治療中老年男性容易出現的前列腺增生或前列腺肥大(容易引起排尿困難)。而且黏蛋白有激活雄激素的作用，所以山藥對於前列腺增生的男性是個不錯的選擇。
粘蛋白還能防止粘膜損傷，在胃蛋白酶的作用下保護胃壁，防止胃潰瘍和胃炎。此外，粘蛋白還可以防止心血管系統的脂肪沈積，維持血管的彈性，防止過早的動脈粥樣硬化。同時還能減少皮下脂肪堆積，避免肥胖。而且這種粘多糖與無機鹽結合，還能形成骨，使軟骨具有彈性，有助於預防老年性骨折。