劍豆的文化內涵最早見於《本草綱目》，被列為谷中豆類。李時珍雲:刀豆本草藥失傳，近書溫補，補了元陽。另壹個人病後打嗝，聽說鄰居。或者讓刀豆燒，白湯兩塊錢壹份。說明李時珍以前的本草不含刀豆，只是民間用藥。又有雲:刀豆人分多種。3月種，藤蔓會吸引壹兩尺，葉子會像豇豆葉壹樣微微生長，5、6、7月紫色的花呈蛾形。莢果，長者近尺，略似皂莢，平而有脊，呈三角形，形態優美...大了孩子大拇指那麽大，微紅。根據這壹描述並參照附圖，可以看出李時珍描述的是現代植物刀豆(Jacq。)DC。
《本草綱目》:“溫中降氣，益胃止呃逆，益腎補元。”
《醫林綱要》:“和胃，升清降濁。”
滇南草藥:“治寒濕，益胃，燒灰，送酒於胃，可健脾。”
《四川中醫誌》:“治胸脘脹痛，治腎氣衰，治痢疾。”
段石成《酉陽雜》:“樂浪有劍豆，莢橫，似人背劍。”