鍋巴是燜飯時緊貼著鍋結焦成塊狀的壹層飯粒。
主要原料有大米、小米、黃豆、玉米粉等。“鍋巴”名出安徽，鍋巴的起源應在安徽。《北京晚報》1994年6月4日曾載李知文先生《“鍋巴”考源》壹文，認為鍋巴本作鍋粑，原是帶有地方色彩的皖語中的壹個詞。
桐城派晚期文學大家姚永樸所著的《舊聞隨筆》可證，其中所記汪誌伊的嘉言懿行《汪家門制軍》，有這樣壹段記述：太湖李木山（長森）與公（指汪誌伊）同時居官，並有廉名，時人稱為汪白菜、李鍋粑。
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鍋粑，皖語，謂鍋底焦飯也，據此可知，現代漢語的“鍋巴”是由皖語中的“鍋粑”演化而來的，“巴”並非“粑”的簡化字，如糌粑並未簡化為“糌巴”。我們在品嘗著酥脆松香鍋巴的同時，考其淵源，也可看出皖人對民族食品和詞庫的小小貢獻。
鍋巴類的菜式在川菜館中種類非常多，但也只是在澆頭的用料及口味上加以變化，相傳是政論家陳果夫先生研究出來的，因富營養且味美價廉，所以又稱為“天下第壹菜”。芝麻鍋巴含有多種人體需要的維生素，營養豐富，其獨特的生產工藝和傳統的產品配方，使芝麻鍋巴產品不僅具有薄、脆、香的特色，而且保留了芝麻原有的各種天然營養成分，是純正的天然綠色產品。