現代的紅糖是粉末狀或晶體狀，而古代的紅糖是塊狀的。《本草綱目》中記載，紅糖的基本物理性質是“凝如石，碎如沙”。顯然，從基本屬性上來說，現在的紅糖和老祖宗流傳的紅糖不是壹個產品。但在古紅糖中可以看到明顯的砂粒，與《本草綱目》中的描述完全壹致。這種糖中凝結的“沙”，也是“沙糖”這個名字的由來。《本草綱目》也記載“蔗糖純，沙糖凝成”。書中的紅糖具有藥性，指的是“沙糖”，而蔗糖只是壹種調味品。
2.不同的營養成分
紅糖保留了甘蔗更多的營養成分，更容易被人體消化吸收，因此能快速補充體力，增加活力，所以又被稱為“東方的巧克力”。蔗糖中的大部分營養成分在提純過程中被帶走。甘蔗是壹個奇妙的“生物制造工廠”。它成熟後，不僅含有蔗糖，還含有果糖、還原糖、葡萄糖、糖蜜、維生素和礦物質微量元素，以及蘋果酸、葉酸、核黃素、胡蘿蔔素、煙酸和錳、鋅、鉻等人體生長發育不可缺少的微量元素。
3.制造原理不同。
古代紅糖的生產原理與現代制糖方法有本質區別。現代制糖法的目的是從甘蔗(C12H22O11)中提純蔗糖，其他物質用化學方法處理，所以現代制糖法生產的蔗糖純度為99。超過9%，是自然界純度最高的碳水化合物。制糖的目的是將甘蔗中的糖分全部結晶出來，是壹種多元素糖。