石刁柏又叫“蘆筍”、“龍須菜”等，是百合科天門冬屬多年生草本植物，原產於地中海東岸及小亞細亞，至今歐洲、亞洲大陸及北非草原和河谷地帶仍有野生種。已有2000年以上的栽培歷史，17世紀傳入美洲，18世紀傳入日本，20世紀初傳入中國。世界各國都有栽培，以美國最多。我國很多地區均有栽培。
蘆筍營養價值高，每100克鮮蘆筍中，含蛋白質2.5克、脂肪0.2克、碳水化合物5克、粗纖維0.7克、鈣22毫克、磷62毫克、鈉2毫克、鎂20毫克、鉀278毫克、鐵1毫克、銅0.04毫克、維生素A900國際單位、維生素C33毫克、維生素Bl0.18毫克、維生素B20.2毫克、煙酸1.5毫克、泛酸0.62毫克、維生素B60.15毫克、葉酸109微克、生物素1.7微克。因含有較多的天門冬酰胺、天門冬氨酸及其他多種甾體皂苷物質，對心血管病、水腫、膀胱炎等疾病均有功效。此外，還含有9種甾體皂苷類化合物和蘆丁、甘露聚糖、膽堿、葉酸等，蘆筍中的天冬酰胺和微量元素硒、鉑、鉻、錳等，具有調節機體代謝，提高機體免疫力的功效，在對高血壓、腦溢血、心臟病、白細胞減少癥、乳房小葉增生、銀屑病和癌癥的預防和治療中，具有良好的藥理作用。久食蘆筍可以幫助消化、增進食欲、抗疲勞、延年益壽。因此，蘆筍已成為高級營養蔬菜和保健食品。