馬鈴薯剛傳入法國時，並沒有推廣很長時間，因為對馬鈴薯的營養成分沒有科學研究，很多人認為它有害健康，甚至有人武斷地說種植馬鈴薯會讓原本松軟肥沃的土壤變得貧瘠。法國著名農學家艾瑞並不這麽認為，但推廣卻遭到人們的反對。
據說，壹些歐洲人過去常吃馬鈴草幼苗上的又苦又毒的綠色果實，被它毒死，所以他們也把馬鈴薯叫做“魔鬼的蘋果”。而且當時的法國農民對高產抗病的土豆不感興趣，宣傳效果很小。因為這兩個原因，壹開始沒人敢種土豆。
土豆剛傳入歐洲時，17和18世紀的歐洲人對這種圓形和非圓形的東西既好奇又害怕，對土豆有很多不同的看法。有人認為是春藥；其他人認為土豆會導致發燒、麻風病和肺結核。保守的東正教教父甚至指責土豆是邪惡的化身。
野生土豆有劇毒，龍葵堿中毒會導致頭痛、腹瀉、抽搐、昏迷甚至死亡。它的品種是特殊和罕見的。起初，因為馬鈴薯不是種子植物，與歐洲的原生作物不同。歐洲農民對這種外來作物完全不感興趣，甚至認為它是引起發燒和壯陽食物的原因。