臘八粥要加入八種原料，做成壹種口感豐富，軟糯香甜的傳統食品。壹般來說，包括大米、小米、小麥、南瓜、胡蘿蔔、豆腐等。加入這些谷物後，再加入壹些香料調味。最後，壹碗又香又甜又好吃的臘八粥就做好了。臘月臘八粥要吃三十天，也有壹定的寓意，意思是過年壹年四季都有飯吃。
除了吃臘八粥，北方壹些城市還有泡臘八蒜的習俗。原料比較簡單，只有米醋和紫蒜放在玻璃缸裏保存十天左右，蒜呈綠色就可以吃了。此外，醋腌大蒜也是為過年準備的。不僅口感醇厚，還有解悶去腥的作用，非常適合春節期間做餃子。
臘八粥的營養價值很高，因為用的原料是五谷雜糧，所以熱量比較低。吃到胃裏後，也能被胃很好的消化。不僅能充分吸收營養，而且不易發胖。對於這種谷物粥，能對人體起到很好的調理作用，不僅能潤腸通便，還能安神養心。所以臘八粥的營養價值在醫學上也是高度肯定的。不僅臘八季節可以吃，平時也可以滋補身體。