青番茄含有生物堿苷(茄堿)，是針狀晶體，對堿性非常穩定，但可被酸水解。因此，未成熟的青番茄往往會感到不適，從口腔中的苦味到嚴重時的中毒。尤其是青番茄開始腐爛的時候，它的茄堿會被破壞。當綠色的西紅柿變紅時，它們不含龍葵堿。
番茄，別名番茄，柿子。古稱六月柿，佳音三元。在秘魯和墨西哥，它最初被稱為“狼桃”。所有生的粘液腺毛都有強烈的氣味。莖容易倒伏。葉為羽狀復葉或羽狀深裂，小葉極不規則，大小不壹，橢圓形或長圓形，邊緣有不規則鋸齒或裂片。花萼放射狀，裂片披針形，果時宿存；花冠放射狀，黃。漿果呈扁圓形或近球形，肉質多汁，橙色或鮮紅色，光滑；種子是黃色的。花果期，夏秋。
番茄是喜溫喜光的蔬菜，對土壤條件的要求並不嚴格。但要獲得高產，促進根系良好發育，應選擇土層深厚、排水良好、有機質豐富的肥沃壤土。原產南美洲，在中國南北廣泛栽培。
西紅柿營養豐富，風味獨特。具有減肥、緩解疲勞、增進食欲、促進蛋白質消化、減輕腹脹和消化不良的作用。