元宵節的形成有壹個漫長的過程，它根植於開燈祈福的民俗。根據壹般資料和民間傳說，正月十五在西漢時期就已受到重視，但正月十五元宵節真正成為全國性民間節日是在漢魏以後。
正月十五燒燈籠習俗的興起，也與佛教東傳有關。到了唐代，佛教興盛，官員和普通百姓壹般都在正月十五“為佛燃燈”，於是佛教的燈籠遍布民間。自唐代以來，元宵節點燈已經成為壹件合法的事情。
元宵節的歷史價值
元宵節習俗的形成有壹個漫長的過程。東漢佛教文化的傳入對元宵節習俗的形成具有重要意義。漢永平年間(公元58-75年)，明成祖倡導佛教時，正逢蔡澄從印度回國求佛，說印度莫哈陀每逢正月十五，僧人聚集朝貢舍利，是參加佛教的吉日。
漢明帝為了弘揚佛教，下令正月十五晚上在宮廟裏“燃燈示佛”。所以正月十五晚上燒燈籠的習俗，隨著佛教文化影響的擴大，道教文化的加入，逐漸在中國流傳開來。
如今，隨著時代的發展，如今的元宵節正從家庭走向社會。無論元宵節、燈籠、煙花怎麽變，元宵節延續的古老傳統習俗始終不變。傳統文化的這些元素，永遠是人們不斷割舍的感情。