木棉又名攀枝花、墨蓮、紅茉莉、墨蓮花、紅棉、斑芒樹，是生長在熱帶、亞熱帶地區的落葉喬木，樹高10 ~ 20米。生命力極強，即使在極其惡劣的生存環境中，它也能發芽生長。
木棉不僅有美麗的花朵，還可以入藥。將鮮木棉曬幹，曬幹的木棉有藥用價值，可以解毒，清熱，驅寒祛濕。用幹木棉煮粥或煲湯，可以解毒、清熱、驅寒祛濕。木棉皮煮水還具有清熱、利尿、解毒的功效，對慢性胃炎、胃潰瘍、腹瀉、痢疾有明顯療效。
木棉用途廣泛，其花蕊是非常好的面料材料。古書記載“木棉樹高二三尺，截成泡桐，二三月花皆枯，蕊為棉。他把它織成毯子，潔白如雪，極其溫暖。”另壹方面，木棉是柔軟的，可以用來制作包裝板、火柴桿、木船、桶和盆等。，也是造紙的原料。
木棉樹又叫英雄樹，還有壹個傳說:有人說廣州是英雄城，是英雄的鮮血染紅了棉花。所以廣州也被稱為英雄花、英雄樹，由此廣州這個近代革命的發源地自然被稱為英雄城。