沙塘鱧身體粗壯，頭大而寬，略扁，腹部圓，背部平。嘴大，上，斜裂延伸到眼睛中心以下。上下頜有細密的牙齒。犁骨沒有牙齒，眼睛小而凸出。背鰭有兩個，相互分開，每個鰭都沒有硬刺。胸鰭大而圓，尾鰭後緣略圓，無側線。
體細長，側平或厚，近圓柱形。平頭還是平邊。眼睛或大或小，不從後腦勺突出，沒有遊離的眼瞼。下頜經常突出。上下頜骨有細齒，腭骨常無齒。前鰓蓋邊緣有1向下彎曲和前突或無棘。
擴展數據:
1年齡的魚達到性成熟，產卵期為4-6月初，產卵場多在背風湖灣。在晴朗的夜晚或中午，雄魚先在水深1-2米的岸邊的洞穴、破瓦罐、蚌殼中紮營，發出“咕咕”聲，引誘雌魚入巢。
產卵活動壹般在早上6-7點進行，水溫約為18-25℃。卵被整齊地排列並粘附在貽貝、瓷磚或石頭上。雌性產卵後離開，而雄性留巢保護卵，直到幼蟲孵化。
沙塘魚喜歡生活在有很多雜草、碎石、石縫、泥沙的河湖底部。遊泳能力弱。冬季潛伏在水層深處或在石頭下越冬，以蝦和小魚為主要食物。