小年是什麽意思？

農歷臘月二十四(或二十三)，中國稱之為小年，是祭拜竈神的節日。根據中國民間傳說，在這壹天，竈神會升天向玉帝報告壹個家庭的功過，辭去廚房的職務就是給竈神送行。因此，人們對這位住在家裏的神非常虔誠和尊敬。送竈是寄托著我國勞動人民對幸福生活的向往，祈求神靈保佑新的壹年家庭平安、吉祥如意、壹年平安。

農歷12月23日和24日是漢族傳統的祭竈日，也稱為“小年”。傳說中，竈神原本是壹個平民，張生。結婚後，他把所有的時間都花在了喝酒喝酒上，傾家蕩產，上街乞討。有壹天，他在前妻郭定襄家乞討，羞愧難當，在竈鍋下燒死了。

當玉帝知道這件事的時候，他認為張生會回心轉意的，而且不會壞到最後。由於他死在鍋底，所以被封為竈王爺，每年臘月二十三、二十四登天，大年三十回竈底。百姓認為竈王爺壹定要受尊敬，因為他要向天報恩。因此，漢族人在臘月二十三和二十四過“小年”，祈求來年平安和富有。

在祭竈節，人們講究吃餃子，意思是“看掉餃子的迎風面”。山區多吃餅和蕎面。在晉東南，流行吃炒玉米的習俗，民間諺語說:“二十三，不吃炒，除夕之夜——壹鍋端倒。”人們喜歡把炸好的玉米用麥芽糖粘合，冷凍成塊，吃起來又脆又甜。