臘肉是指將肉腌制後烘烤(或在陽光下暴曬)而成的加工品。臘肉防腐能力強，可以延長儲存時間，增加獨特風味。臘肉主要流行於四川、湖南、廣東，但南方其他地區也有制作。因為壹般保存在農歷臘月，所以叫“臘肉”。
煙熏臘肉外觀壹致，熟切片，透明有光澤，色澤鮮艷，紅中帶黃，口感醇厚，肥而不膩，瘦而不塞，不僅風味獨特，而且具有開胃、祛寒、消食的作用。湖北臘肉保持了色、香、味、形俱佳的特點，素有“壹煮肉百花香”的美譽。
如何選購臘肉:如果臘肉色澤鮮艷，肌肉鮮紅或暗紅，脂肪透明或乳白色，肉質幹燥、緊實、有彈性，具有臘肉的腌制風味，則為優質臘肉。另壹方面，如果肉的顏色暗淡，脂肪發黃，有黴斑，肉軟，無彈性，有粘液，腐臭或其他異味，這是變質或有缺陷的。