催眠師或醫生用刺激人的視覺、聽覺和觸覺的方法引起的壹種睡眠狀態。這種睡眠狀態不同於普通睡眠，相當於壹種夢幻狀態或恍惚狀態，只是造成大腦皮層的不完全抑制。
此時，受試者的思想和精力都集中在某壹點上，因此很難產生其他的思想和感受，特別容易接受暗示，即事先肯定的某些事實或指示，進而影響受試者的行為和感受，從而達到調整身體機能、放松心情、緩解痛苦的目的。
擴展數據:
催眠起源於公元18世紀，原本具有欺騙性，所以被稱為“江湖神功”。當時德國醫生弗朗茨·梅斯梅爾博士發明了壹種神奇的療法，可以治愈各種無法解釋的怪病。
在昏暗的燈光和虛幻的音樂中，他給病人灌輸了壹種只有他自己才能控制的無形的“催眠氣流”。這樣，經過催眠後，病人就會康復。
雖然後來證明梅斯梅爾博士並不完全正確，但他是第壹個發現思想可以控制和影響身體的人。
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