黑木耳的保質期壹般是1到2年。如果保存時間短，不變質，還是可以吃的。如果變質了就不能吃了。如果食用變質的黑木耳，容易引起腹瀉、腹痛、嘔吐等中毒現象。
黑木耳的形態特征；
黑木耳菌絲體由無色透明的管狀菌絲體組成，有橫隔和分枝。菌絲吸收基質中的營養，在樹皮下形成扇形菌絲。
黑木耳子實體薄，有彈性，膠狀，半透明，凹陷，常呈穗狀或環狀，逐漸向葉狀變化。基部窄入耳根，表面光滑，或有皺紋的葉脈，直徑壹般4 cm ~10 cm，大的可達12 cm以上。幹燥後收縮強烈，上表面種子層變為深褐色至近黑色，下表面為深灰褐色，覆蓋有極短的絨毛。
黑木耳的生長習性；
寄生在潮濕腐朽的樹幹上，生長在橡樹、楊樹、榕樹、槐樹等120多種闊葉樹的朽木上。生機勃勃的銀杏樹也能生長。人工栽培以椴木和袋為主，人工栽培以椴木和袋為主，多生長在潮濕地區。