馬蹄蓮是天南星科馬蹄蓮屬多年生球根草本植物，學名Zantedeschia.aethiopica，別名慈姑花、水芋、觀音蓮等。其葉片翠綠箭形，葉梗修長，花形奇特，肉穗花序黃色，外有漏鬥狀的佛焰苞，潔白如玉，是很好的盆栽觀賞花卉。
花梗與葉片近等長，頂部著生單個肉穗花序，外圍白色佛焰苞。佛焰苞短漏鬥狀，喉部開張，上部平展，形如馬蹄，頂端尖反卷。肉穗花序黃色，圓柱形。雄花生於花序上部，雌花生於下部，雄花具離生雄蕊2～3枚。漿果穗狀，橘黃色。地下塊莖粗壯，褐色，肉質，平臥。葉片基生，葉柄長30～65厘米，是葉片長度的2倍以上，下部有鞘，葉片戟形或箭形，先端銳尖，鮮綠色，肉質，全緣，有光澤。休眠期間葉片枯萎。
對光照的要求因不同生長階段而異：開始生長階段較耐陰；進入生長旺盛階段，要求光照充足；開花時更需要有充足的光照，光照不足，只抽花苞而不開花，甚至花苞逐漸變綠至萎蔫；夏季栽培必須遮陰。喜溫暖，適宜生長溫度20～25℃，不耐嚴寒。要求疏松、肥沃或略帶黏性土壤。喜水濕，要求土壤潮濕，如果土壤水分不足易出現葉柄折斷現象，不耐旱。