自熱火鍋的加熱包壹般由碳酸鈉、焙燒矽藻土、鐵粉、鋁粉、焦粉、活性炭、鹽、生石灰組成，主要反應物為生石灰。
生石灰加水生成熟石灰放出大量熱量，可使1L水的溫度提高13.78℃。壹般自熱火鍋放入的水量是壹瓶礦泉水，遇水後20秒就能升溫到90℃以上，過程中會產生大量氣體。操作不當可能導致爆炸。主要反應原理:CaO+H2O = Ca(OH)2+熱(主要)。
自熱火鍋的操作方法:打開鍋蓋，取出所有食材和配料。將所有火鍋料、粉條、肉、菜倒入小盒中。
將溫水或冷水倒入盒中，直到水溢出配料，然後攪拌，攪拌均勻。把加熱包外面的袋子撕開，把冷水倒入外箱，然後把加熱包放進去。將裝有火鍋食材的盒子放入外盒，蓋上盒子，等待15分鐘。
加熱前必須將加熱包放入冷水中；蓋盒蓋的時候壹定要註意通風孔壹定要打開，小心熱水汽和外盒底部的高溫。
自熱火鍋是壹種快餐。自熱火鍋不用火，不用插電，主要由配料、壹個配料鍋、鍋蓋、外鍋和加熱袋組成。加熱原理是利用加熱袋中的物質與水接觸放出熱量，使上食鍋內的食物吸熱後溫度升高。